L’Empire après Palpatine : l’ombre qui persiste dans Star Wars

Même après la mort du célèbre despote, les vestiges impériaux conspirent dans l’ombre pour reconquérir la galaxie.

Le vrai visage de l’Empire galactique

Si l’on revient sur les années de domination de l’Empire dans l’univers de Star Wars, une chose frappe immédiatement : sa brutalité ne s’embarrasse d’aucune subtilité. Dès que Sheev Palpatine entrevoit la possibilité d’assouvir son ambition vieille de plusieurs décennies, il lance la construction d’une arme démesurée, conçue pour décourager toute velléité de rébellion : l’incontournable Etoile de la Mort. Malgré le sacrifice héroïque des membres de l’Alliance Rebelle pour en voler les plans et sa destruction rapide, l’Empire se remet aussitôt à bâtir une seconde station – un entêtement presque pathologique qui caractérise son refus obstiné d’admettre la défaite.

L’arme invisible : Base Delta Zero et les bombardements orbitaux

Pourtant, cette super-arme n’est pas le seul instrument dont dispose l’Empire. En coulisses, lorsqu’il s’agit d’écraser une résistance sans avoir recours à la puissance démesurée de l’Etoile noire — parfois immobilisée par manque d’énergie ou détruite par les Rebelles — le régime déploie alors une tactique encore plus insidieuse : le bombardement orbital. Les redoutables Star Destroyers, postés au-dessus des planètes dissidentes, pilonnent leur surface jusqu’à en anéantir toute forme de vie.

Ce procédé connaît différents degrés d’intensité, mais le plus extrême reste le tristement célèbre Base Delta Zero. Un code qui ordonne aux forces impériales non seulement de raser toute civilisation en surface, mais aussi de transformer la planète en un enfer minéral et incandescent. Pour mémoire, cet ordre fut appliqué lors de la destruction du laboratoire impérial sur Setron, évoqué dans Star Wars: The Bad Batch, sans jamais être montré à l’écran – un détail qui alimente depuis longtemps la légende noire du régime.

L’après-Palpatine : L’empire n’a pas dit son dernier mot

Aujourd’hui, même après la disparition définitive de Palpatine, le spectre impérial continue d’obscurcir l’horizon galactique. Dans des séries récentes telles que The Mandalorian ou encore Ahsoka, les vestiges épars de l’ancien régime s’organisent dans l’ombre. On y croise notamment le retour du stratège implacable qu’est le Grand Amiral Thrawn. La tension monte encore dans la saison 2 du Mandalorien avec une infiltration menée par Din Djarin et Migs Mayfeld dans une base impériale. Au détour d’une conversation lourde de sous-entendus avec Valin Hess, il est fait mention d’Operation Cinder, un autre bombardement orbital mené peu après la mort du despote.

Comme si ce passé ne suffisait pas, Hess laisse entendre que ce que prépare désormais l’Empire reléguerait ces exactions au rang « d’amuse-bouche ». La menace rôde toujours… Et il plane comme un avertissement : la Nouvelle République aurait tout intérêt à rester sur ses gardes si elle veut éviter que d’autres planètes partent en fumée.