C’est LE phénomène numérique du moment. Le bitcoin, monnaie cryptographique et virtuelle, fait en effet énormément parler aujourd’hui depuis que son cours a atteint des sommets. Un bitcoin s’échange pour plus ou moins 12 000 dollars actuellement.
On est loin des débuts de cette monnaie « informatique » open source créé en 2008 par un certain Satoshi Nakamoto et qui intéressait à l’époque certains initiés. James Howells, un informaticien gallois, fait partie de ceux qui se sont pris de passion très tôt pour cette cryptomonnaie, bien avant que la fièvre du bitcoin gagne le monde. Mais contraint par sa petite amie, il a dû stopper son activité qui vaut l’équivalent de 88 millions de dollars aujourd’hui. Le disque dur qui contenait tout son portefeuille de bitcoin a fini à la poubelle par inadvertance.
Des ordinateurs trop bruyants
Cette incroyable histoire a été relayée par nos confrères de The Independant. Sans rentrer dans les détails, accumuler des bitcoins (miner dans le jargon) nécessite des ordinateurs particulièrement puissants. C’est ce genre de machines qu’utilisait James Howells et qui lui ont permis d’accumuler 7500 bitcoins en peu de temps.
Seul problème, ces ordinateurs font beaucoup de bruit et la petite amie de James n’en peu plus d’entendre ces appareils très énergivores tourner toute la journée. Elle demande à son compagnon de se débarrasser de tout son matériel qui sera vendu sur eBay. Malin, James conserve le disque dur qui contient la clé de son portefeuille numérique de bitcoins, mais un jour, ce dernier finit à la poubelle par inadvertance.
De 130 à 12 000 dollars
Une grossière erreur déjà à l’époque, puisque le cours du bitcoin était à 130 dollars et qu’aujourd’hui, il est 10 fois plus élevé… C’est donc 88 millions de dollars qui sont désormais potentiellement enfouis dans une décharge publique du Pays de Galles.
Un trésor que James Howells est bien décidé à sortir du monceau d’ordures dans lequel il se trouve. Sauf que cela fait désormais 5 ans que le disque dur a été jeté à la poubelle. Il est donc potentiellement enterré sous plusieurs mètres d’immondices et creusé dans ce tas d’ordures est particulièrement risqué. Et si jamais James parvient à retrouver son précieux un jour, le bitcoin ne sera peut être plus qu’un souvenir dans le monde impitoyable d’internet.
