Belgique : la ville de Tournai va détruire un pont médiéval pour faire passer de plus gros bateaux

Le Pont des Trous qui enjambe l'Escaut a été érigé au XIIIe siècle.

Le 28 janvier dernier, la municipalité de Tournai a entériné le projet d’élargissement des rives de l’Escaut, dans le cadre du canal Seine-Nord, qui reliera Le Havre au Benelux.

Seulement, dans l’optique de permettre le passage de bateaux de gros tonnage, le Pont des Trous érigé il y a sept siècles devra être détruit au profit d’un ouvrage plus moderne. Les travaux devraient permettre « non seulement d’améliorer la navigabilité du fleuve, mais également de requalifier l’ensemble des quais qui laissera davantage la place aux modes doux et aux loisirs », indique la municipalité.

Une pétition pour sauver le pont

Cinq décennies ont été nécessaires pour l’ériger. S’il a résisté aux assauts d’Edouard III en 1340, la Seconde guerre mondiale eut raison de lui. Son arche principale fut alors reconstruite et rehaussée, élargie.

Mais nombre de citoyens et d’associations culturelles ne l’entendent pas de cette oreille. Ainsi, une pétition lancée par les Amis de la citadelle, la fondation Pasquier-Grenier, les Amis de la cathédrale de Tournai ainsi que par la Société royale d’histoire et d’archéologie de la ville a recueilli déjà plus de 13.400 signatures.

Un risque de déclassement par l’Unesco

Autre problème : la cathédrale et le beffroi sont classés depuis près de deux décennies au Patrimoine mondial de l’Unesco. Les adversaires au projet craignent qu’en l’absence prochaine de l’un des joyaux de Tournai, l’organisation internationale sanctionne la ville en la déclassant.

Dimanche, les Gilets jaunes belges se sont même emparés du dossier, en brandissant une banderole sur laquelle était écrite « touche pas à mon patrimoine ».