En bref
- Malfaisante récolte 45,1 millions de dollars au box-office mondial malgré des critiques désastreuses.
- Avec un budget de 19 millions, le film d’horreur démarre très fort.
- Son succès confirme que le genre peut attirer le public malgré un mauvais bouche-à-oreille.
Le plus frappant avec Malfaisante, ce n’est pas sa place de numéro un. C’est le décalage. Le film de Rob Savage cartonne alors que les critiques l’ont laminé, et que le public n’a pas vraiment suivi non plus. Pour le box-office, ça dit une chose simple, l’horreur reste un genre à part.
Un démarrage déjà rentable
Sorti sous les bannières de Blumhouse Productions et Universal Pictures, Malfaisante a démarré à 27,5 millions de dollars en Amérique du Nord. À l’international, le film ajoute 17,6 millions de dollars, pour un lancement mondial à 45,1 millions de dollars.
Avec un budget de production annoncé à 19 millions de dollars, le film est déjà sur de très bons rails. Pas besoin d’attendre longtemps pour voir que l’opération tourne dans le bon sens.
Critiques, public, même combat
Là où le cas devient intéressant, c’est que personne ou presque n’a défendu le film. Sur Rotten Tomatoes, il affiche 16% d’avis favorables côté presse. Et son D+ au CinemaScore montre que les spectateurs n’ont pas beaucoup aimé non plus.
Même le casting emmené par Jessica Chastain, avec James Wan parmi les producteurs, n’a pas suffi à adoucir les retours. Le critique Chris Evangelista décrit d’ailleurs l’actrice comme allant à fond dans le registre façon Pennywise, au service d’un « film d’horreur sans éclat ». Résultat, le rejet est large, mais les billets se vendent quand même.
L’horreur encaisse mieux que les autres genres
Ce n’est pas nouveau. Depuis des années, des films d’horreur mal reçus trouvent leur public. Les slashers des années 1980 l’avaient déjà montré. Plus récemment, Five Nights at Freddy’s est devenu le plus gros succès de Blumhouse malgré de mauvaises critiques, et Five Nights at Freddy’s 2 a lui aussi dépassé les attentes.
Le vrai sujet est là. Même avec le streaming et les habitudes bousculées depuis 2020, le genre tient. Et il résiste mieux que les autres à un mauvais bouche-à-oreille.
Jessica Chastain, la promo et la saison ont fait le reste
Le public semble avoir pris sa décision avant la sortie des critiques. La campagne vendait un récit psychologique inquiétant, porté par une actrice connue. Et Jessica Chastain n’arrive pas en terrain inconnu, elle avait déjà joué dans Mama puis It Chapter Two.
Ajoutez à ça la période d’Halloween et des bandes-annonces suffisamment efficaces pour attirer les amateurs du genre. Le film pourrait chuter fortement lors de son deuxième week-end, mais à ce stade, le plus dur est fait.
De quoi parle exactement le film ?
Malfaisante suit la jeune Bela, incarnée par Arabella Olivia Clark, qui noue un lien avec une entité inquiétante vivant dans sa maison et ressemblant étrangement à sa propre mère. Autour d’elle, on retrouve aussi Jay Duplass, Dichen Lachman et Karen Allen.
Malfaisante est actuellement en salles.
