Au Mexique, découverte d’une nouvelle espèce de tortue

Mais elle a été aussi vite intégré la liste des espèces "à haut risque d'extinction".

Kinosternon vogti vit dans les eaux douces dans l’État mexicain de Jalisco, non loin de la cité balnéaire de Puerto Vallarta (côte pacifique).

Fabio German Cupul, professeur à l’Université de Guadalajara affirme qu’« il s’agit d’une espèce endémique, unique à ce site ».

Une tortue à la grande agilité

Comme souvent, l’espèce a été baptisée d’un nom plus sympathique que celui scientifique : « le petit casque de Vallarta », en raison de la forme de sa carapace. Petite, ne dépassant pas les 10 centimètres de long, elle présente un point jaune sur son nez.

Le professeur Cupul souligne une autre particularité : « Elle est plus large que haute, contrairement à toutes les autres espèces qui existent ». Elle fait également preuve d’une grande agilité, ses pas étant plus rapides que ceux des autres espèces; et elle aime se protéger du soleil à l’ombre d’un arbre.

Un très faible nombre de spécimens

Depuis longtemps, vingt ans environ, les habitants alertaient les scientifiques quant à la présence de l’espèce, mais ce n’est qu’au mois de mai dernier mai qu’elle a été reconnue comme nouvelle.

Mais seuls neuf individus ont pu être analysés, seuls quatre étaient vivants. De fait, elle fait partie des espèces « à haut risque d’extinction ».