Îles Tonga : le royaume coupé du monde par une énorme panne d’Internet

La rupture d'un câble sous-marin est vécue comme une "catastrophe absolue" par ses habitants.

Mercredi, le royaume de Tonga dans le Pacifique Sud était coupé du monde, du moins virtuellement, par une gigantesque panne d’Internet.

Une grosse majorité des sites est indisponible, une catastrophe pour l’archipel dont l’économie fortement basée sur le tourisme, est particulièrement touchée.

Une situation qui devrait durer

Mary Fonua, rédactrice en chef du média en ligne Matangi Tonga a confié à l’AFP : « Nous sommes tous très dépendants d’internet pour le commerce ou pour les services publics. Nous n’avons plus Facebook, qui est utilisé par la diaspora tongienne pour communiquer, les entreprises ne peuvent plus passer de commandes, les compagnies aériennes ne peuvent plus prendre de réservations ».

En attendant que le câble sous-marin soit réparé, sans doute pas avant deux semaines, une connexion par satellite a pris le relais, mais elle est moins puissante.

La bande passante économisée

Les autorités ont temporairement bloqué l’accès aux réseaux sociaux, dont Facebook. Outre le tourisme, les transferts d’argent en direction de l’archipel de 110.000 habitants sont également fortement touchés, de nombreuses familles dépendant de l’argent envoyé au pays par des proches expatriés.

À Radio New Zealand, la directrice de Tonga Cable qui gère ce câble sous-marin a précisé la nécessité de se couper de nombreux sites : « Les réseaux sociaux représentent 80 % de notre trafic international. Il faut bloquer Facebook, YouTube et autres en attendant pour utiliser au mieux la faible bande passante du satellite pour ce qui est important pour le pays ».