Sentir l’odeur de son partenaire fait baisser l’hormone du stress

Pour les besoins d'une étude canadienne, 96 couples hétérosexuels se sont soumis à un test simple.

Il y a quelques jours, le Journal of Personality and Social Psychology a relayé les résultats d’une étude conduite par des chercheurs de l’université de Colombie-Britannique au Canada.

Une étude mettant en lumière le lien entre l’odeur de son partenaire avec l’hormone du stress, le cortisol.

Un t-shirt porté pendant 24 heures

Ainsi, chaque homme issu des 96 couples hétérosexuels observés devait porter un t-shirt pendant 24 heures, avec pour consigne de ne pas appliquer de déodorant, ni de parfum. Mais aussi de ne pas fumer, et d’éviter certains aliments qui viendraient impacter l’odeur corporelle.

En premier lieu, les femmes ont senti l’un des trois vêtements suivants, sans savoir duquel il s’agissait : l’un était porté par un inconnu, le deuxième par leur compagnon et enfin un t-shirt qui n’avait pas été porté. Pourquoi seules des femmes ont été amenées à sentir ? Car leur odorat est plus fiable, rapporte Top Santé.

Le taux de cortisol baisse

La seconde phase du test a consisté en une mise à l’épreuve par le stress. Les femmes ont dû simuler un entretien d’embauche, et résoudre des calculs mentaux. Parallèlement, elles ont fourni des échantillons de salive et répondu à des questions concernant leur niveau de stress.

Le résultat ? Ce sont celles qui avaient senti le vêtement de leur partenaire qui se montraient les plus détendues, avant et après les tests. À l’inverse, celles ayant senti une odeur étrangère étaient plus stressées. D’après Marlise Hofer, qui a conduit l’étude, « Dès le plus jeune âge, les humains craignent les étrangers, en particulier les hommes, il est donc possible qu’un parfum que l’on ne connaît pas déclenche une réaction de combat ou de fuite, conduisant à une élévation du cortisol. Cela pourrait arriver sans que nous en soyons pleinement conscients ».