Stephen Hawking est prêt à devenir un touriste spatial

L'astrophysicien de renommée mondiale qui s'est vu offrir un vol au sein d'une fusée SpaceShipTwo évoque un "rêve ultime".

Lundi, le célèbre astrophysicien était l’invité d’une émission de télé anglaise, Good morning Britain. Il était interrogé au sein de son bureau situé à l’Université de Cambridge sur son rêve de voyager dans l’espace : « Je pensais que personne ne me prendrait, mais Richard Branson m’a offert une place dans Virgin Galactic. J’ai dit oui immédiatement et je n’ai jamais changé d’avis depuis ce jour ».

En apesanteur quelques minutes, mais quand ?

Car oui, le fondateur de Virgin Galactic aspire à envoyer une fusée baptisée SpaceShipTwo au-delà de notre atmosphère. Depuis l’accident qui a coûté la vie à un pilote lors d’un essai en 2014, la société ne se risque plus à donner de date, même vague. Pourtant, plusieurs centaines de passagers ont d’ores et déjà réservé un vol dont le ticket aller-retour coûte la bagatelle de 250.000 dollars.

Pendant quelques minutes, en vol suborbital, les futurs touristes saptiaux pourront profiter de l’état d’apesanteur et sans doute d’une vue à couper le souffle.

Stephen Hawking parle de « rêve ultime » depuis qu’il a, il y a 10 ans, effectué un vol en micropesanteur dans un avion, un Boeing 727-200 adapté au vol parabolique.