Cancer de la thyroïde : les chiens pourraient la détecter

Une étude révèle qu'un berger allemand a réussi à détecter un cancer de la thyroïde en flairant les urines humaines.

Son nom est Frankie. Ce chien a réussi à détecter le cancer de la thyroïde d’un malade. Pour arriver à ce résultat surprenant, le berger allemeand a été dressé à débusquer les molécules suspectes présentes dans des échantillons d’urine humaine.

Le berger allemand a déniché le cancer de la thyroïde

Les performances du flair de ce berger allemand ont été comparées à des examens par biopsies et des prélèvements de tissus thyroïdiens suspects, et il s’avère que le chien a fait le bon diagnostic dans près de 90 % des cas, ce qui est équivalent à ce qu’ont révélé les examens médicaux.

Cette étude a été présentée le 6 mars 2015 à San Diego, aux Etats-Unis, lors du Congrès de la société d’endocrinologie. L’un des co-auteur de cette recherche, le professeur Arny Ferrando, a indiqué : « Frankie est le premier chien entraîné à différencier les maladies bénignes de la thyroïde d’un cancer, en flairant les urines d’un patient. »

Les chiens au secours de la science

Les chiens possèdent dix fois plus de récepteurs olfactifs que les humains, et leur flair est déjà utilisé pour dépister d’autres formes de cancers. L’un de ses confrères également co-auteur, le professeur Donald Bodenner, a indiqué que « des chiens spécialement entraînés pourraient aider des médecins à détecter des cancers de la thyroïde à un stade précoce, ce qui permettrait d’éviter des interventions chirurgicales injustifiées. »

Les chiens sont déjà mis à contribution par le corps médical, notamment pour dépister des cancers de la vessie, de la prostate, du poumon et des intestins. Frankie, le héros de cette étude, est un chien qui avait été retrouvé abandonné sur un parking de supermarché. Il a désormais rejoint la Fondation Frankie, qui explore les capacités des chiens dans la détection des cancers.