Terafab : l’usine de puces géante d’Elon Musk prend forme au Texas

Avec Terafab, Elon Musk combine Tesla, SpaceX et xAI pour répondre aux besoins critiques en semi-conducteurs.

Le projet le plus ambitieux du magnat de la tech

La dernière annonce d’Elon Musk ne manquera pas de faire parler : le patron de Tesla, SpaceX et xAI a officialisé, lors d’un livestream diffusé sur le réseau social X, le lancement du projet Terafab. Cette initiative, présentée comme une coentreprise entre ses trois sociétés, vise la construction de ce qu’il décrit lui-même comme « la plus grande usine de fabrication de puces jamais réalisée ».

Un pari industriel à hauteur galactique

Pourquoi un tel projet ? D’après les explications fournies en direct, la croissance vertigineuse des besoins en puissance de calcul serait devenue un enjeu critique pour les activités de Tesla, mais aussi pour celles de SpaceX. Les fournisseurs actuels, tels que Samsung, TSMC ou encore Micron, ne couvriraient que « environ deux pour cent » de la demande future estimée pour ces entreprises. Face à ce goulet d’étranglement, le ton adopté par Elon Musk est catégorique : « Nous construisons le Terafab ou nous n’aurons pas les puces. Et nous avons besoin des puces, donc nous allons construire le Terafab. »

Terafab démarre à Austin avec un investissement colossal

Le coup d’envoi sera donné à Austin, au Texas, où l’Advanced Technology Fab, déjà adossée au siège texan de Tesla, servira de socle initial. Le budget annoncé ? Au minimum 20 milliards de dollars. Un chiffre qui donne la mesure du projet et rappelle l’appétit d’Elon Musk pour les paris industriels hors-norme.

Deux types de puces sont annoncés :

• Certaines destinées aux usages terrestres, comme la conduite autonome ou les robots Optimus.
• D’autres conçues pour résister aux contraintes extrêmes de l’espace.

Si certains se demandent quelle place tiendront ces dernières dans l’aventure spatiale du milliardaire, rappelons qu’une demande a été déposée auprès de la Federal Communications Commission afin de lancer un million de satellites. Objectif affiché : bâtir un véritable « centre de données orbital. »

Elon Musk entre vision et promesses tenues… ou pas ?

Reste une question en suspens : jusqu’où ira cette fois-ci le fondateur charismatique ? Ses annonces passées, du concept avorté d’Hyperloop, à la commercialisation chaotique du Cybertruck ou encore l’autonomie totale des véhicules, invitent à prendre avec un certain recul ses déclarations fracassantes. Mais force est d’admettre que, qu’on y croit ou non, chaque projet signé Elon Musk bouscule toujours les lignes du possible.