Cinq personnes succombent à la canicule aux Etats-Unis

Mardi dernier, les alertes à la canicule ont touché plus de 160 millions d'Américains avec un record de température à Las Vegas, causant même des pertes en vie humaine en Californie et en Oregon. Comment pouvons-nous faire face à telle vague de chaleur ?

Canicule extrême aux États-Unis : une situation préoccupante

Plus de 160 millions d’individus ont été touchés par une canicule extrême aux États-Unis, une situation d’autant plus préoccupante qu’elle a déjà causé plusieurs morts à travers le pays, notamment dans l’Ouest. La sévérité de cette vague de chaleur, ce record de températures, est typique de l’augmentation du réchauffement planétaire, les experts avertissent.

Une chaleur sans précédent dans tout le pays

Dans l’Est et le Sud, le mercure est monté plus haut qu’à l’accoutumée, mais c’est bien dans la partie occidentale que les températures ont atteint des niveaux inédits. Las Vegas, par exemple, a vécu sa journée la plus chaude avec 48,9°C, au Nevada.

Cette chaleur accablante est annoncée pour durer toute la semaine par les services météorologiques américains (NWS). S’exprimant sur Twitter, ils ont mis en garde contre l’extrême danger que représente cette « chaleur persistante et record » pour ceux qui ne disposent pas de climatisation.

Hazardous heat looks to continue in much of the western U.S. through Saturday. The heat will then build into the north-central and southeast U.S. Sunday into early next week. https://t.co/VyWINDk3xP for more. https://t.co/MoqaR7c02R

— National Weather Service (@NWS) July 9, 2024

Les conséquences tragiques de la canicule

Des décès liés à la chaleur ont déjà été signalés dans toute la région. Mentionnons un motard décédé lors d’une expédition dans la Vallée de la mort, où le mercure a dépassé les 52°C ce jour-là. De plus, dans des villes comme la Californie, l’Arizona ou l’Idaho, des dizaines de records de températures ont été établis.

En Oregon également, au moins quatre morts probablement liées à la chaleur ont été comptées depuis vendredi. La ville de Salem a atteint les 40°C lundi, un seuil rarement atteint dans cette région habituellement plus tempérée.

Le changement climatique, source majeure de préoccupations

Ces vagues de chaleur répétées sont perçues comme un indicateur concret du réchauffement de la planète lié au changement climatique, causé par la dépendance humaine aux énergies fossiles.

En effet, selon l’Observatoire européen Copernicus, le mois de juin a déjà été le plus chaud jamais enregistré dans le monde. En Californie, l’extrême chaleur a rendu le travail des pompiers difficile, exacerbant la situation d’incendies déjà en cours, notamment le « Lake Fire » qui a ravagé près de 11 000 hectares.