Le suspect de l’attaque sur Salman Rushdie est « surpris » qu’il ait survécu

Hadi Matar, le suspect de l'attaque sur Salman Rushdie, s'est dit "surpris" qu'il ait survécu. Il plaide non coupable et affirme n'avoir aucun lien avec l'Iran.

L’Américain Hadi Matar, 24 ans, est accusé d’avoir attaqué Salman Rushdie alors qu’il donnait une conférence vendredi dernier. « Quand j’ai entendu qu’il avait survécu, j’étais surpris« , déclarait le jeune homme au New York Post depuis la prison dans laquelle il est incarcéré. Arrêté sur les lieux de l’agression, le suspect a plaidé non coupable de tentative de meurtre.

Hadi Matar, le suspect de l’attaque sur Salman Rushdie, s’est dit « surpris » qu’il ait survécu

Hadi Matar n’a pas dit si son geste avait été motivé, de quelque manière que ce soit, par la fatwa lancée par l’ayatollah Khomeiny en 1989 depuis l’Iran, suite à la publication des « Versets sataniques » de l’écrivain britannique, jugés blasphématoires. « J’ai de l’estime pour l’ayatollah. Je pense que c’est quelqu’un de remarquables. C’est tout ce que je dirai à ce propos », expliquait-il au tabloïd, sur les conseils de ses avocats.

Il plaide non coupable

Le jeune homme dit aussi avoir lu « quelques pages » du roman de Salman Rushdie. L’auteur de 75 ans a été poignardé une dizaine de fois et évacué rapidement vers un hôpital. Placé brièvement sous respirateur, son état s’était rapidement amélioré : « la voie du rétablissement a commencé », expliquait son agent.

Le suspect, quant à lui, clame son inimitié pour l’intellectuel : « Je n’aime pas cette personne. Je ne pense pas qu’il soit un homme bien. Je ne l’aime pas, je ne l’aime vraiment pas. […] C’est quelqu’un qui a attaqué l’Islam. » En regardant certaines vidéos de l’auteur sur YouTube, il l’a même trouvé « hypocrite ».

et affirme n’avoir aucun lien avec l’Iran

Par ailleurs, Hadi Matar assure ne pas être en contact avec Gardiens de la révolution iraniens. C’est via Twitter qu’il aurait appris la présence de Salman Rushdie à cette conférence de Chautauqua, dans l’État de New York. Alors que l’auteur britannique montait sur la scène d’un amphithéâtre, un homme s’est précipité sur l’estrade pour le poignardé plusieurs, au cou et à l’abdomen notamment. Selon sa mère qui s’est exprimée au Daily Mail, Hadi Matar était revenu « changé » et davantage religieux d’un voyage au Liban en 2018.