Comment appelle-t-on une personne ayant peur des longs mots ?

Il existe un terme, voire même deux, pour qualifier une personne craignant les mots particulièrement longs. Paradoxalement, ce terme est encore plus long que l'alphabet tout entier.

Il peut être communément admis que si l’on pense souffrir d’une phobie inconnue de tout autre être humain, alors il existe au moins deux personnes atteintes dans le monde. Un jour, quelqu’un a ainsi pu se surprendre d’être effrayé à la lecture d’un mot à la longueur notable. Une peur telle que cette personne n’a plus jamais voulu poser de nouveau les yeux sur ce même mot. Et même si elle a pu se considérer tristement unique en son genre, il s’avère que non.

Hippopotomonstrosesquippedaliophobie, la phobie des longs mots

Un mot existe pour désigner une phobie des longs mots, et il présente la particularité d’être pour ainsi dire illisible pour une personne atteinte de ce mal. L’hippopotomonstrosesquippedaliophobie est un terme constitué de très exactement 36 lettres, soit dix de plus que l’alphabet complet. Si le blog « Un mot par jour » suggère fortement une origine humoristique, avec un terme partiellement composé d’un animal imaginaire, l’explication se veut un peu plus profonde que cela.

Sesquipédalophobie, un terme moins effrayant ?

Le site Healthline indique que l’American Psychiatric Association ne reconnaît pas l’hippopotomonstrosesquippedaliophobie telle une phobie. Bien que l’on semble ici jouer sur les mots, il serait ainsi plutôt question de phobie sociale, aussi désignée sous le nom « sesquipédalophobie ». Un certain nombre de symptômes peuvent se manifester chez une personne atteinte, telle que la peur, l’anxiété, des tremblements ou encore des sueurs. Il apparaît donc préférable, en toutes circonstances, d’inciter un(e) lecteur(-trice) à esquiver un long mot si celui-ci lui provoque un sentiment de malaise.