Incendie mortel dans un bateau en Californie : tout l’équipage dormait

Le feu a causé la mort de 34 personnes le 2 septembre dernier. Les causes ne sont pas encore connues, mais un premier rapport révèle que tout l’équipage dormait au moment du drame.

Jeudi, un rapport d’enquête préliminaire révèle que tous les membres d’équipage se trouvant à bord du Conception, un bateau de plongée qui a brûlé en emportant avec lui 34 personnes le 2 septembre au large de la Californie, étaient en train de dormir au moment du drame. Pour les médias locaux, qui citent des sources au sein de l’enquête, il pourrait s’agir d’un manquement aux règles de sécurité fédérales prévoyant qu’au minimum un marin effectue des rondes pour réagir en cas de danger.

Un prochain examen par des experts

L’incendie a fait 34 victimes, 33 passagers et un membre d’équipage alors qu’il se trouvait à une vingtaine de km de son port d’attache à Santa Barbara. Le bateau de 22 mètres de long a sombré alors que les pompiers étaient toujours en train de combattre le feu. Les corps des victimes ont été repêchés, et l’embarcation renflouée. Prochainement, elle doit être transportée dans un endroit tenu secret pour y être examinée par les experts.

« Aucun problème mécanique ou électrique signalé »

Si les causes du sinistre n’ont pour l’heure pas été déterminées, le rapport préliminaire publié par l’Agence nationale de la sécurité des transports (NTSB) indique que « selon les premiers interrogatoires de trois membres de l’équipage, aucun problème mécanique ou électrique n’avait été signalé » auparavant.
Plus loin, le rapport ajoute qu’« Au moment du feu, cinq membres d’équipage étaient en train de dormir sur leurs couchettes derrière la timonerie », et un autre « dormait dans le dortoir ». Un marin « a été réveillé par un bruit et s’est levé », et a été témoin des ravages de flammes. Il a immédiatement réveillé les autres marins dont le capitaine, qui a lancé un SOS. Quant aux passagers, ils dormaient sous le pont, déjà prisonniers des flammes. Ils sont vraisemblablement morts par asphyxie.