Chine : le télescope FAST capte de nombreux signaux mystérieux

L'immense outil, le plus grand du monde, est entré en service en 2016. Son but est de capter les pulsars, molécules interstellaires, signaux radio extraterrestres ou encore détecter des ondes gravitationnelles.

Le télescope FAST, situé dans un bassin naturel dans le Guizhou, au sud-ouest de la Chine, est un monstre. Son ouverture sphérique de 500 mètres de diamètre, pour une surface équivalent à 30 terrains de football, fait de lui l’outil idéal pour détecter les signaux venus du fond de l’espace. Et c’est ce qui s’est produit entre août et septembre 2019, quand des astronomes ont capté plus de 100 sursauts radio rapides provenant d’une source qui pourrait se trouver à trois milliards d’années-lumière de notre planète.

Des ondes radio très puissantes

D’après l’agence de presse publique Xinhua, jamais autant de ces sursauts rapides, qui sont sont des ondes radio de quelques millisecondes seulement, mais produisant autant d’énergie que le soleil en 10.000 ans, n’ont été captés en un laps de temps si court. Il faut dire que le phénomène n’est connu que depuis une dizaine d’années.
Désormais, les scientifiques doivent déterminer leur origine. Et peut-être, de mieux comprendre quels sont les événements ayant conduit à ces sursauts. Ils pourraient être la conséquence, nous informe Le Huffington Post, d’« événements cataclysmiques se soldant par la destruction de leur source comme une supernova, une fusion d’étoiles à neutrons, voire des trous noirs… ».