Wall Street

Il n’aura fallu qu’un peu plus de 200 ans à Wall Street pour transformer quelques échanges informels sous un platane en la plus grande place boursière au monde ! Place incontournable des marchés financiers, la rue de Wall Street n’est en fait qu’une toute petite rue au sein du gigantisme de l’arrondissement de Manhattan à New York.

De la place forte à la place financière

Le nom de Wall Street remonte au 17e siècle lorsque les Hollandais avaient établi la colonie de « La Nouvelle Amsterdam ». À l’époque, à l’emplacement exact de la rue, les colons néerlandais avaient bâti un mur pour marquer la limite de leur territoire et se protéger des attaques des Indiens et des colons britanniques. En 1699, les Anglais prennent possession des lieux, détruisent le mur et renomment la rue en Wall Street.

C’est à la fin du 18e siècle que l’on rencontre les prémices de la place financière qu’est devenue Wall Street. Un petit groupe de financiers avaient pris pour habitude de se réunir sous un platane pour faire du commerce. En 1792, « l’accord du platane » est signé entre 24 agents de change, donnant naissance à la New York Stock Exchange (NYSE), nom remplacé dans le langage commun par Wall Street.

NYSE et Nasdaq

Aujourd’hui, Wall Street est la plus importante place boursière au monde. Elle est composée de deux marchés principaux, le NYSE associé récemment à Euronext qui publie le Dow Jones, l’indice boursier américain et le S&P 500, indice basé sur 500 grandes entreprises cotées sur le marché américain. Wall Street donne également le pouls de l’industrie technologique américaine avec le Nasdaq.

L’économie mondiale est extrêmement dépendante de la santé de Wall Street. Ainsi, le 24 octobre 1929, l’effondrement du marché américain provoque le fameux « jeudi noir » qui marque le début d’une des plus grandes crises économiques du 20e siècle : La Grande Dépression. La sculpture du « Taureau de Wall Street » située au Bowling Green Park, symbolise de son côté le krach boursier de 1987.

Le Wall Street Journal, magazine économique de la place financière, fait office de référence dans le monde économique.