Venezuela : Éradiquée en 1989, la polio refait surface

Un cas de poliomyélite a été rapporté, alors que le pays est confronté à une grave crise économique. Il s'agirait d'un enfant.

Samedi, l’Organisation panaméricaine de la Santé (OPS) a annoncé qu’un cas de polio avait été détecté au Venezuela.

Il concernerait un enfant n’ayant pas bénéficié de vaccination et vivant dans une région particulièrement pauvre, située dans l’État de Delta Amacuro.

Un lent signalement

Ce cas est le premier 1989. Jose Felix Oletta, ancien ministre de la Santé (1997-1999) précise que « Ce virus touche notamment des personnes souffrant de malnutrition et qui n’ont pas été vaccinées ».

Ce qu’il ne comprend pas, c’est que le cas n’a été signalé à l’OPS qu’au bout d’un mois, quand les règles internationales en vigueur demandent que le délai de 24 heures maximum soit respecté.

Le pays a aussi enregistré en 2017 85% des cas de rougeole sur l’ensemble des pays d’Amérique latine et des Caraïbes, d’après l’OPS.

Une conséquence de la crise sanitaire ?

Politiquement, économiquement, le pays s’enfonce dans la crise. Mais le domaine sanitaire n’est pas épargné. Depuis 2016, les campagnes vaccinales sont mises en veille, et l’opposition au président Maduro accuse clairement ce dernier : « Le gouvernement n’approuve pas l’argent pour les vaccins. Cette situation est regrettable mais nous l’avons vue venir, car nous dénonçons depuis des années la pénurie de vaccins », déplore Manuela Bolivar, députée de l’opposition.

Certes, il y a deux mois, une campagne visant à lutter contre 14 maladies a été relancée, précise PourquoiDocteur?. Mais les opposants à Nicolas Madura l’estiment insuffisante. L’ONU, au début de l’année, tirait elle aussi la sonnette d’alarme : « Des milliers de personnes au Venezuela souffrent de la faim, n’ont pas accès aux médicaments essentiels et essaient de survivre dans une spirale qui semble sans fin ».