Metadata+, l’appli engagée qui suit les attaques de drones américains en temps réel

Une application gratuite, disponible sur App Store, permet de suivre en temps réel les attaques de drones américains.

Josh Begley, « artiste data » et développeur new-yorkais, a mis au point une application très engagée, qui a bien failli ne jamais voir le jour. Metadata+ recense les attaques de drones américains au Yémen, Pakistan ou Somalie, en temps réel. Lieu, contexte et victimes éventuelles arrivent directement sur le possesseur de cette application gratuite. Sobrement, froidement, par exemple :  « Un drone US a lancé des missiles sur une voiture, tuant deux morts ». Les données, il se les procure via le Bureau of Investigation Journalism.

Pour Josh, il s’agit plus d’éveiller les consciences que de tenir une comptabilité purement morbide de ces attaques. Dans l’excellente revue américaine Wired, il a expliqué avoir joué sur l’envie du public d’être toujours alerté par quoi que ce soit, en temps réel. Et donc, de faire naître un débat. Depuis qu’elle est disponible au téléchargement, l’application a atteint plus de 30.000 téléchargements. Mais son auteur a attendu près de deux ans pour voir son application acceptée par Apple.

Les réticences d’Apple à approuver Metadata+

En juillet 2012, deux semaines après avoir soumis son application à Apple pour téléchargement, une premier refus lui est opposé. Raison : application pas assez divertissante et ne s’adressant qu’à une cible réduite. Plus tard dans l’été, c’est l’oubli de la mention précisant l’utilisation de cartes Google Maps qui est objecté. Découragé, l’artiste à l’allure juvénile se replie sur Twitter. Mais il persiste et au début 2014, il soumet à nouveau son projet décrit comme « la mise à jour en temps réel d’informations relatives à la sécurité nationale ». Contre toute attente, elle est validée.
Son outil 100% transparent est-il à même de soulever un grand débat aux Etats-Unis ? Affaire à suivre.