Mammouth : Le squelette d’Helmut exposé au Museum national de Paris
Le mammouth découvert à Paris il y a quelques jours est toujours au centre des attentions. Surnommé Helmut, les scientifiques l’ont trouvé dans une carrière à Changis Sur Marne. Les premières constatations étaient fascinantes.
Le mammouth de Paris a marqué un réel tournant dans l’histoire de cette espèce. C’est en réalité le quatrième squelette qui est découvert depuis le premier spécimen en 1859 à proximité de Lyon. Les chercheurs ont été fascinés par ces ossements qui présentaient une taille assez impressionnante. Ce mammouth a été retrouvé à proximité de Paris, il est difficile aujourd’hui d’imaginer cette espèce se promenant dans les rues de la capitale avec les hommes de Néandertal. Cela montre à quel point le monde à évoluer et que l’être humain a changé au fil des siècles. Cette découverte est donc fascinante, car « C’est quelque chose qui est rarissime, qui n’est pas connu, en France en tout cas, pour le mammouth de manière aussi évidente » selon le responsable des fouilles, Grégory Bayle. Ce dernier et son équipe ont commencé à mettre en place la séquence du moulage des ossements.
Un spécimen impressionnant
Cette étape est très importante, elle permettra sur le long terme de reconstituer le mammouth tout en apprenant des informations intéressantes. Cette découverte est extraordinaire pourtant, elle s’est faite un peu par hasard. Le site de Changis sur Marne était le lieu de recherches de vestiges romains. Au final, les scientifiques sont tombés sur ce squelette quasiment intact. Les premières hypothèses se sont rapidement fait connaître. Comment le mammouth est-il mort ? Selon les chercheurs, Helmut se serait enfoncé dans la boue et serait décédé noyé. Une triste fin pour cet animal aux mesures incroyables. Les mammouths étaient beaucoup plus nombreux dans les régions où les températures sont froides comme la Sibérie. Cette dernière a permis la découverte de 140 carcasses et certaines étaient merveilleusement bien conservées.
Une autre découverte a été faite et les chercheurs ont été enthousiastes de voir des silexs. Ces derniers étaient positionnés à côté du mammouth. Les hommes de Néandertal avaient dégusté la viande de Helmut après l’avoir dépecé avec les silexs. Ces derniers confortent la thèse de la noyade, il serait mort avant d’être trouvé par les hommes de Neandertal. Cette donnée est très importante, elle est une preuve et il y en a très peu qui témoigne de la cohabitation sur le sol français des deux mammifères. Il y a 10 000 ans, malheureusement, les mammouths disparaissent à l’ouest de l’Europe. Cela est dû à la chasse, mais surtout à un changement climatique. Les archéologues estiment que les défenses et le squelette doivent peser entre 4 et 5 tonnes. Cet animal mesurait donc 3 mètres au garrot. Des dimensions qui sont impressionnantes et qu’il est difficile de se représenter.
Helmut le mammouth aura une seconde vie. Lorsque le squelette sera exhumé, l’animal rejoindra dans une dizaine de jours son nouvel habitat, le Museum national d’histoire naturelle de Paris. Le public pourra ainsi le découvrir, mais des études approfondies seront menées avant cela.