L’être humain possède plus de cinq sens

S'il est commun de s'attribuer cinq sens, la communauté scientifique a une autre perception du sujet : l'être humain serait doté, au maximum, d'une trentaine de ce genre de fonctions.

Le toucher, l’ouïe, l’odorat, le goût et la vue. Voilà les cinq sens connus de l’être humain et, plus largement, de quantité de créatures vivantes. Des œuvres de fiction se plaisent à ajouter un sens à la liste, mais à bien y regarder, la réalité serait encore plus riche.

Entre 22 à 33 “méta-sens” chez l’être humain selon les neuroscientifiques

La communauté scientifique estime que l’être humain est doté de ce que l’on appelle des “méta-sens”, au nombre compris entre vingt-deux et trente-trois. Il s’agit là de fonctions auxquelles on ne prête pas forcément attention mais dont l’absence serait remarquée. Il suffit de s’intéresser à quelques-unes d’entre elles pour comprendre que le spectre est assez largement étendu ici. Par exemple, tout un chacun posséderait le méta-sens de thermoception : soit la capacité de percevoir la température, et de sentir si une plaque de cuisse a récemment été utilisée ou si une pièce a emmagasiné un certain degré de chaleur ou de fraîcheur.

Que sont l’équilibrioception et la proprioception ?

Un autre méta-sens tient presque de l’évidence étant donné que l’on parle de “sens de l’équilibre”. Ce dernier est appelé l’équilibrioception. Moins évidente à définir, la proprioception. Ce terme désigne en fait la faculté de savoir où se trouve chaque partie de son corps sans même avoir à les regarder. Sans ce méta-sens, il serait sans doute particulièrement compliqué de taper des ensembles intelligibles sur un clavier. On ignore si sont inclues les illusions d’optique comme celle où deux doigts collés l’un à l’autre par leur bout forment une phalange.