Tout commence aux Pays-Bas. Dans un hôpital de Rotterdam, un spécialiste d’art bouddhique, Erik Bruijn, fait procéder à l’autopsie d’une statue chinoise des XIe-XIIe siècles représentant Bouddha.
Passée aux CT-Scan, ou pour rester simple, aux rayons X, l’objet a révélé sous ses ors la présence de la momie d’un homme qu’Erik Bruijn estime être un moine célèbre, Liuquan.
La statue de Bouddha habitée par les restes d’un moine
En septembre de l’année dernière, c’est le centre médical de Meander à Amersfoort qui effectue le passage au scanner de cette statue traditionnelle. Le Bouddha, assis en tailleur, révèle la présence d’une momie dépossédée de ses organes. Il pourrait s’agir du moine Liuquan, de l’Ecole de méditation chinoise.
Si les experts savaient que la statue renfermait une momie, ils ne savaient pas grand chose des restes. En lieu et place des organes (cage thoracique et abdomen), ils ont découvert des rouleaux de papiers recouverts d’idéogrammes chinois. En outre, des prélèvements d’ADN, sous la forme d’échantillons d’os, ont été effectués. Les experts estiment qu’il s’agit d’un cas d’auto-momification. Maître Liuquan aurait par ce procédé tenté de parvenir à un état spirituel très élevé, pour en quelque sorte devenir un « Bouddha vivant ».
Un corps entier dans une statue : une première
Si la communauté artistique et scientifique connaissait l’existence de reliques cachées dans des statues, c’est cependant la première fois qu’un tel examen révèle un corps entier, mais aussi des organes remplacés.
Sciences et Avenir précise toutefois qu’en 2005, des statues coréennes de l’époque Koryo (X-XVe siècles) ayant également été passées au scanner avaient montré la présence de reliques, telles des graines et des morceaux de tissus.
La statue a depuis pris la route pour la Hongrie, et plus précisément le Musée d’histoire naturelle de Budapest, dans lequel elle sera exposée jusqu’en mai de cette année.
