Jeter des lentilles de contact dans les toilettes est très néfaste pour l’environnement

Une étude américaine révèle que 20% des utilisateurs de lentilles de contact vivant aux États-Unis les jettent dans les toilettes. Or, il s'agit là de déchets à la taille si réduite que les filtres des stations d'épuration ne sont pas en mesure de les retenir.

Dimanche, des chercheurs américains ont profité d’une réunion de l’American Chemical Society qui se tenait à Boston (États-Unis) pour présenter les résultats de leur récente étude sur la pollution des lentilles de contact. Plus de 45 millions de personnes en portent aux États-Unis.

Après avoir interrogé au hasard et au travers d’un questionnaire en ligne plus de 400 porteurs américains de lentilles de contact, il est apparu que 20% de ces sondés se débarrassent de leur seconde paire d’yeux en les jetant dans les toilettes ou en les évacuant dans l’évier.

États-Unis : 20% des porteurs de lentilles de contact les jettent dans les toilettes ou dans l’évier

Sauf que lors du traitement des eaux usées, les lentilles de contact, de par leur taille réduite et a fortiori lorsque brisées, ne sont pas retenues par les filtres des stations d’épuration. De ce fait, elles se retrouvent dans les eaux de surface où elles contribuent à la pollution de microplastiques.

De précédents travaux avaient révélé qu’en 2015, entre 93.000 et 236.000 tonnes de microplastiques se trouvaient dans l’océan. Le docteur Rolf Halden, ingénieur en environnement à l’université d’Etat d’Arizona, souligne auprès du New York Times qu’il est question ici de “dispositifs médicaux – on ne s’attend pas à ce qu’ils soient biodégradables. C’est bon pour celui ou celle qui en porte, pas tellement quand ça se retrouve dans l’environnement.”

Une pollution de 23 tonnes chaque année

On estime que chaque année, ce sont 3,36 milliards de lentilles de contact (soient 23 tonnes) qui atterrissent dans les eaux usées, et ce rien qu’aux États-Unis. Le docteur Halden ajoute que les emballages de lentilles ne donnent pas la marche à suivre pour s’en débarrasser, et d’appeler les compagnies concernées à renseigner les consommateurs au travers de labels pertinents. Pour rappeler qu’il n’existe qu’un endroit où les lentilles de contact doivent être jetées après utilisation : une poubelle.