Hépatite : des cas d’origine inconnue identifiés au Royaume-Uni chez des enfants

Des cas d’une hépatite d’origine inconnue viennent d’être identifiés chez des enfants au Royaume-Uni.

En fin de semaine dernière, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) est venue notifier que des recherches venaient d’être lancées concernant une hépatite d’origine inconnue observée chez des enfants résidants au Royaume-Uni et en Espagne. Pour information, l’Institut Pasteur définit une hépatite comme « une inflammation du foie causée par des substances toxiques, ou par des virus dans la majorité des cas ».

Une nouvelle hépatite commence à se propager

Alors que la pandémie de Covid-19 est de moins en moins présente sur la scène médiatique, une nouvelle pathologie inquiète les autorités sanitaires durant ce mois d’avril 2022. L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) vient en effet d’annoncer ce vendredi 15 avril que des recherches allaient être lancées concernant une hépatite d’origine inconnue commence à sévir au Royaume-Uni chez de jeunes britanniques.

Cette nouvelle hépatite jamais identifiée touche principalement des enfants de moins de 10 ans. Yazdan Yazdanpanah, spécialiste des pathologies infectieuses, commente la situation en déclarant qu’« une hépatite sur des enfants peut arriver, ce n’est pas rare, mais il est toujours plus embêtant de voir des enfants touchés par une épidémie ». Il rappelle au passage qu’une large part des cas détectés étaient sujets à une hépatite aiguë, nécessitant parfois un transfert vers un service spécialisé dans les maladies du foie, voire une transplantation.

Dans les détails, 74 cas d’hépatite aiguë ont été rapportés par l’Organisation mondiale de la Santé d’après le dernier recensement rendu public ce vendredi. L’agence de sécurité sanitaire du Royaume-Uni a notamment précisé : « Parmi les cas confirmés, 49 se trouvent en Angleterre, 13 en Écosse et les autres au Pays de Galles et en Irlande du Nord ». En plus de cela, cinq cas confirmés ou possibles ont été signalés en Irlande et trois en Espagne d’après l’OMS, s’attendent notamment à d’autres signalements dans les jours à venir. Concernant une arrivée en France de cette hépatite, Yazdan Yazdanpanah n’exclut pas cette possibilité, soulignant notamment qu’« à partir du moment où ça touche plusieurs zones géographiques, plusieurs pays, c’est envisageable ».

À titre d’information, l’agence de sécurité sanitaire du Royaume-Uni souligne que les principaux symptômes d’une hépatite sont : « une urine foncée, des selles pâles et grises, des démangeaisons cutanées, un jaunissement des yeux et de la peau, des douleurs musculaires et articulaires, une température élevée, une fatigue anormale, une perte d’appétit et des maux de ventre ».