Gladiator 2 : une suite vivement contestée par son ancien héros

Gladiator 2 de Ridley Scott déçoit Russell Crowe, qui considère certains choix narratifs comme incohérents et préjudiciables à l’esprit du film original.

Russell Crowe s’insurge contre Gladiator 2

L’acteur oscarisé ne cache plus sa désillusion face à la suite du chef-d’œuvre réalisé par Ridley Scott. Si Gladiator 2, très attendu après le succès planétaire du premier opus en 2000, n’a pas rencontré l’accueil escompté auprès du public et des critiques malgré une prestation remarquée de Denzel Washington, c’est surtout sur le fond que Russell Crowe marque sa distance.

L’essence du héros trahie ?

Lors d’un entretien accordé à la radio australienne Triple J, relayé par The Playlist, Russell Crowe s’est exprimé sans détour. Évoquant le long-métrage sans même en citer le nom, il déplore une méconnaissance flagrante de ce qui faisait la force originelle de Gladiator. Selon lui : « Je pense que la récente suite que nous n’avons pas besoin de nommer est un exemple malheureux où même ceux aux commandes n’ont pas compris ce qui rendait le premier film spécial. Ce n’était pas la pompe. Ce n’était pas l’action. C’était le noyau moral ». Un point central, souvent souligné par l’acteur au fil des années.

L’intrigue remise en cause

Mais ce n’est pas tout : si la dimension morale occupe tant d’importance pour Russell Crowe, c’est parce qu’elle se trouve directement menacée par les choix scénaristiques récents. Dans Gladiator 2, on apprend que Lucius — incarné par Paul Mescal, nouveau protagoniste — serait en réalité le fils illégitime de Lucilla (Connie Nielsen) et Maximus lui-même. Une révélation jugée maladroite par Russell Crowe qui s’explique ainsi : « C’était une lutte quotidienne sur ce tournage pour préserver cette intégrité morale du personnage. On m’a souvent suggéré des scènes romantiques ou sexuelles… mais cela aurait détruit sa force : insinuer qu’il trompait sa femme alors même que toute sa quête naît du drame de son assassinat ? C’est insensé. »

Une relation complexe mais fidèle

Ce rapport viscéral à Maximus ne date pas d’hier. Dès le tournage du premier opus, Russell Crowe avait fait part de ses doutes sur le scénario qu’il qualifiait volontiers de « rubbish » (nulle / sans valeur). Pourtant, il s’est toujours attaché à défendre coûte que coûte la cohérence et l’honneur moral de son personnage – jusqu’à refuser les ajouts proposés à plusieurs reprises. De quoi comprendre pourquoi toute entorse au passé glorieux du héros reste difficilement acceptable pour lui.

Pour finir, si un troisième volet se prépare déjà dans les coulisses selon certaines rumeurs, il semble peu probable que Russell Crowe veuille y jeter ne serait-ce qu’un œil…