Gastro-entérite aigüe mortelle : un nouveau vaccin efficace

La gastro-entérite aiguë d'origine virale est une cause importante de mortalité ingantile, principalement en Afrique subsaharienne.

Dans le monde, les gastro-entérites aiguës causent la mort de 450.000 enfants de moins de 5 ans chaque année, dans les pays en voie de développement et principalement en Afrique subsaharienne.

Mais un nouveau vaccin, qui plus est économique, s’est avéré efficace à 66%, d’après les résultats d’un essai clinique publiés mercredi.

Le premier vaccin sans conservation au froid

L’essai a été mené au Niger, et portait sur 3.508 très jeunes enfants qui présentaient une bonne santé. Son efficacité a été analysée dès 4 semaines après l’administration de la troisième dose.

L’autre atout du produit, à part son caractère peu onéreux, est il s’agit du premier vaccin contre les rotavirus qui ne nécessite pas de réfrigération. Il peut rester stockée à 40 degrés pendant 6 mois, une condition idéale pour les pays principalement visés par le vaccin.

Il devra être approuvé par l’OMS

Sheila Isanaka, professeure adjointe de nutrition à la faculté de santé publique de Harvard, est enthousiaste : “Ce vaccin est adapté aux conditions en Afrique pour ceux qui en ont le plus besoin. Quand ce vaccin deviendra largement disponible en Afrique, il permettra de protéger des millions d’enfants qui sont les plus vulnérables”.
Mais avant cela, une étape fondamentale doit être franchie, et c’est celle de l’approbation de l’OMS. Ensuite, l’ONU ainsi que des agences gouvernementales seront en mesure de procéder à sa distribution.

Le produit a été mis au point par le Serum institute of India, et les résultats de l’étude ont été publiés dans la revue américaine New England Journal of Medicine.