États-Unis : au moins 5 passagers d’un paquebot tués dans une collision entre deux hydravions

Lundi en Alaska, au moins cinq passagers d'un paquebot ont été tués dans une collision entre deux hydravions. On compte aussi plusieurs blessés graves et au moins une personne portée disparue.

Ces dramatiques faits se sont produits lundi en Alaska (États-Unis). Il était aux alentours de 13h00, heure locale, quand deux hydravions sont entrés en collision à quelque quinze kilomètres au large du port du village de Ketchikan.

Le Parisien rapporte que les deux appareils transportaient 16 passagers d’un bateau de croisière, le paquebot Royal Princess appartenant à la compagnie de croisières Princess Cruises. Nos confrères canadiens de TVA Nouvelles indiquent que l’un de ces hydravions venait de Ketchikan et avait à son bord 10 touristes en plus du pilote.

Collision entre deux hydravions : mort de tous les occupants du 2nd appareil

À un moment donné et dans des circonstances restant à éclaircir, cet hydravion, un De Havilland Otter, en a heurté un autre, un DHC-2 Beaver dans lequel se trouvaient le pilote et quatre passagers du bateau. Ces cinq personnes sont mortes dans le choc.

Dix occupants du premier hydravion apparaissent blessés à des degrés divers. Trois le sont ainsi grièvement quand six autres présentent des blessures plus légères. Une onzième personne est quant à elle portée disparue. Un responsable de l’hôpital de Ketchikan interrogé par la télévision locale a parlé d’un blessé dans un état critique.

Des opérations pour retrouver les personnes disparues

Pour l’heure, les gardes-côtes américains ont confirmé trois morts et trois personnes portées disparues. Les opérations de recherche actuellement menées mobilisent hélicoptères et navires.

Dans un communiqué, la compagnie a présenté ses condoléances aux proches des victimes : “Nous sommes profondément attristés de partager cette nouvelle et nos pensées et prières vont à tous ceux qui ont perdu la vie et aux familles des gens touchés par l’événement d’aujourd’hui. Princess Cruises offre tout son appui aux compagnons de voyage des gens impliqués”.

Parti samedi dernier de Vancouver, le Royal Princess devait initialement arriver à Anchorage le 18 mai prochain au terme d’une croisière de sept jours.