En France, le commerce illicite du tabac atteint la barre des 4,3 milliards d’euros

Le commerce illégal de tabac représente désormais un enjeu économique majeur en France, où la valeur du marché parallèle atteint 4,3 milliards d’euros. Ce phénomène impacte fortement les finances publiques et fragilise le réseau officiel des buralistes.

Un manque à gagner qui s’accentue

La France fait face à un véritable défi fiscal : selon une récente enquête menée par les douanes et une mission interministérielle, le marché du tabac illicite aurait coûté, l’an dernier, la somme colossale de 4,3 milliards d’euros à l’État. Ce chiffre résulte d’un écart notable entre le volume déclaré comme consommé par les fumeurs et celui réellement écoulé dans le réseau officiel des buralistes. Le rapport « Tafe » (pour « Tabac échappant à la fiscalité nationale ») avance ainsi que près de 17,7 % du tabac consommé sur le territoire échappe à toute taxation.

L’origine du tabac hors circuit officiel

Si l’on s’attarde sur la provenance de ce tabac non déclaré, un constat s’impose : ce sont majoritairement les achats transfrontaliers qui alimentent cette économie parallèle. En 2023, ils représentaient quelque 6.863 tonnes. Bien que la grande majorité des ventes – soit 36.237 tonnes – demeure assurée par les buralistes, d’autres circuits alimentent le phénomène. Les ventes à la sauvette sur la voie publique restent mesurées, avec une estimation de 366 tonnes, tandis que les achats en zone duty-free pèsent pour 777 tonnes supplémentaires.

Qui sont les consommateurs concernés ?

Derrière ces chiffres se dessine le profil des Français qui se tournent vers le tabac hors réseau légal. D’après les enquêteurs, il s’agit surtout de personnes « jeunes, en couple sans enfant », qui résident fréquemment « à Paris ou dans un département frontalier » et dont la consommation est jugée « importante ». Pour ces fumeurs, la principale motivation reste sans équivoque : le prix. Selon l’étude, 74 % des répondants expliquent leur choix par le tarif élevé du paquet en France, oscillant aujourd’hui entre 12 et 13 euros.

Lutte contre la contrebande : quels enjeux ?

Face à cette réalité, la lutte contre la contrebande et la préservation des recettes fiscales deviennent des enjeux majeurs pour les autorités. Dans ce contexte, plusieurs leviers sont étudiés :

• Renforcer les contrôles aux frontières.
• Sensibiliser sur les risques liés au marché parallèle.
• Soutenir le réseau légal des buralistes.

Car si la majorité des cigarettes s’achètent encore légalement en France, la progression constante du tabac illicite ne cesse de questionner la politique actuelle et l’efficacité des mesures existantes.