Dorothy Hodgkin, prix Nobel de chimie fête ses 104 ans avec Google

Dorothy Hodgkin, la chimiste anglaise qui a reçu un prix Nobel est mise à l'honneur dans un Doodle.

Aujourd’hui, Google rend hommage à Dorothy Hodgkin dans un Doodle. Cette chimiste anglaise aurait eu 104 ans ce jour. Née au Caire en 1910, elle se passionne tôt pour la chimie au côté de sa mère. Plus tard, elle va faire ses études au Somerville College, la partie réservée aux filles de la prestigieuse université d’Oxford, avant d’aller à l’Université de Cambridge.

Dorothy Hodgkin commence alors à s’intéresser à la diffractométrie de rayons X qui permet de déterminer la structure des protéines. La technologie de l’époque ne lui a permis de résoudre la structure entière de l’insuline, une protéine très complexe que bien plus tard, mais son obstination dans son travail ont ouvert la marche à cette étude. En 1969, Dorothy Hodgkin détermine enfin la structure de la molécule, qui permet de traiter de milliers de diabétiques à travers le monde. C’est d’ailleurs cette détermination qui fut récompensée par un prix Nobel de Chimie en 1964. C’est à Dorothy Hodgkin que l’on doit également la découverte de la structure du cholestérol en 1937, de la pénicilline en 1945 et de la vitamine B12 en 1954.

De 1970 à 1988, Dorothy Hodgkin devient chancelière de l’université de Bristol.

Dorothy Hodgkin : chimiste et communiste

En 1937, Dorothy Hodgkin épousa Thomas Hodgkin, un enseignant et historien, membre du parti communiste. Ils auront 3 enfants. En 1961, il devient conseiller de Kwame Nkrumah, le président du Ghana. Il part s’installer là-bas pour de longues périodes. Dorothy lui rend visite régulièrement mais elle ne s’installe jamais là-bas.

Dorothy Hodgkin est décédée en 1994 à l’âge de 84 ans. Elle est considérée comme une des plus grandes scientifiques anglaises.