Des cellules souches ont aidé deux personnes atteintes de DMLA à retrouver la vue
Deux personnes atteintes de DMLA, une Dégénérescence Maculaire Liée à l'Age, ont pu retrouver la vue grâce à des médecins britanniques et américains et au recours de cellules souches.
La DMLA (Dégénérescence Maculaire Liée à l’Age) est une maladie de la rétine dégradant progressivement la vision centrale. Elle touche généralement une population âgée d’au moins de 50 ans, avec un diagnostic souvent très tardif (entre 10 et 15 ans plus tard). En France, on estime que plus d’un million de personnes sont atteintes de DMLA.
Le processus a cependant pu être stoppé et même inversé pour deux patients. Cette découverte, entre autres narrée par nos confrères de Pourquoi Docteur ?, a eu lieu à l’hôpital Moorfields à Londres et est le fait de médecins britanniques et américains.
Des traitements existent pour la forme “humide” de la DMLA
Les deux malades concernés, une sexagénaire et un octogénaire, étaient atteints d’une forme dite “humide” de cette dégénérescence. Cette caractéristique revêt son importance car elle permet à la maladie d’être traitée par des anti-angiogéniques, ce qu’il n’est pas possible de faire pour une forme “sèche”.
Les traitement évoqués consistent en des injections à même de freiner plus ou moins durablement l’évolution de la maladie. Les auteurs de l’essai clinique ont eu recours à des cellules souches embryonnaires pour constituer des cellules de la macula, soit la zone touchée par la DMLA.
Une vue retrouvée après un an
Alors qu’avant l’intervention chirurgicale, les patients n’étaient plus en mesure de lire, même en portant des lunettes, ils ont été capables, après l’opération, de lire entre 60 à 80 mots par minute à l’aide de lunettes de vue classiques. Un an plus tard, ils avaient retrouvé la vue.
Les causes de la DMLA ne sont pas totalement connues. On sait toutefois déjà que l’hérédité peut expliquer la maladie chez certaines personnes, de même que le tabagisme et l’exposition au soleil. Dans tous les cas, un examen régulier du fond de l’œil par son ophtalmologiste est à recommander dès l’âge de 50 ans.