Côté d’Ivoire : 3 tonnes d’écailles de pangolin, animal le plus braconné au monde, incinérées
Les autorités ivoiriennes entendent ainsi montrer leur détermination dans la lutte contre le trafic d’espèces sauvages, qui implique plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest.
Ses écailles se vendent à prix d’or. Mardi à Abidjan, les autorités ont procédé à l’incinération, devant la presse, de 3,5 tonnes d’écailles de pangolin, qui est l’animal le plus braconné au monde et qui proviennent d’une saisie effectuée en 2017. Alain Richard Donwahi, ministre des Eaux et Forêts, a précisé : “C’est un trafic international qui a été démantelé. 3,6 tonnes d’écailles ont été incinérées. Cela se chiffre en milliards de francs CFA (millions d’euros). Nous luttons contre le braconnage mais aussi le trafic illicite des espèces protégées”.
Des écailles à destination de l’Asie
Pourquoi une telle ruée vers cette denrée ? Rens Ilgen, coordinateur de l’ONG américaine Eagle, rappelle que “l’écaille de pangolin est très recherchée dans la médecine traditionnelle chinoise (…) et au Vietnam notamment. En Asie, le prix peut aller jusqu’à 1.000 dollars le kg et ici ça peut aller jusqu’à 10-15.000 F CFA (15 à 23 euros)”. Le trafic “est plus grand que ce pays, précise-t-il. Il y a des chasseurs partout. Abidjan est une ville de commerce et ça (les écailles) se collecte ici”.
Une “criminalité transnationale”
Quant à Richard Adou, procureur d’Abidjan, il affirme qu’il s’agit d’une “criminalité transnationale. Ce n’est pas un trafic localisé seulement en Côte d’Ivoire. Tous ces trafics planent sur toute la sous-région. Parfois ce sont des espèces qui ont été tuées en Guinée ou partout dans la sous-région. Ça transite par la Côte d’Ivoire pour aller vers pays asiatiques”. Avant d’ajouter : “Il est essentiel que des personnes tapies dans l’ombre ne puissent pas profiter de la mort de nos espèces protégées”. À ce propos, l’ambassadeur des États-Unis Richard Bell rappelle que 600 kg d’ivoire ont été saisi par les autorités ivoiriennes depuis 2017, et qu’une trentaine de personnes ont été arrêtées dans ce cadre.
Côte d’Ivoire: 3,5 tonnes d’écailles de pangolin incinérées par les autorités. https://t.co/lqGdHd0bGU
— Journal de Montréal (@JdeMontreal) March 3, 2020