Comprendre les origines du ronflement

Il n'est pas toujours évident de définir le pourquoi du comment d'un ronflement. Un médecin spécialiste du sommeil nous explique le mécanisme de ce bruit respiratoire.

On en subit les reproches lorsque plus d’une personne vit dans le foyer : un ronflement pendant le sommeil qui peut ainsi perturber celui d’autrui, sans toutefois déranger son émetteur. Mais comment expliquer le ronflement pour éventuellement trouver des moyens de le réduire au maximum ?

Auprès de nos confrères du Figaro, le docteur Jean-Noël Prevost, médecin spécialiste du sommeil au CHU de Caen, nous explique que “les ronflements sont liés à une mauvaise tonicité des muscles en général”. Il arrive ainsi qu’en se relâchant durant le sommeil profond, le voile du palais, la luette et la langue en viennent à obstruer les voies respiratoires.

Ronflement : 30% des adultes concernés

Conséquence, on observe à ce moment-là une mauvaise circulation de l’air dans la gorge, et le pharynx de vibrer pour former ce que l’on appelle le ronflement. On peut se rassurer en se disant finalement que seule 30% de la population adulte est concernée.

Le docteur Prevost ajoute que le bruit respiratoire est même davantage susceptible d’apparaître au fil du temps : “Ce n’est pas une maladie, mais c’est plutôt un vieillissement de l’organisme”. Il n’existe ainsi aucun gène du ronflement. Il convient en revanche de consulter si un enfant est surpris en train de ronfler, car il s’agit alors là d’une anomalie pouvant signaler une véritable maladie.

L’alcool, le tabac et certains médicaments comme facteurs déclencheurs

Toujours selon le médecin, “lorsque les ronflements sont accompagnés d’un sentiment de sommeil non récupérateur, avec des somnolences pendant la journée ou des réveils fréquents la nuit, cela peut laisser présager une apnée du sommeil”. Près d’un ronfleur sur deux pourrait être touché.

Dans quelles circonstances un ronflement peut-il se manifester ? Par exemple après avoir bu, “car l’alcool diminue le tonus des muscles, en particulier ceux de la gorge”. On nous indique également que le tabac, les maladies ORL et certains médicaments tels que les benzodiazépines sont eux aussi à même de favoriser un ronflement. Aller voir un spécialiste du sommeil ou un ORL permet enfin de contrer le bruit respiratoire de par la mise en place de traitements adéquats.