Climat : des vaches dressées à aller aux toilettes pour limiter les émissions de gaz à effet de serre

Dans l'optique de limiter les émissions de gaz à effet de serre, des chercheurs néo-zélandais et allemands se sont attelés à dresser des vaches pour aller aux toilettes. Les scientifiques avouent que tout est parti d'une plaisanterie.

Travaillant dans le cadre d’un programme visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre, des chercheurs néo-zélandais et allemands ont eu l’idée de dresser des vaches à aller aux toilettes. Le projet est né en 2007, quand le scientifique Lindsay Matthews, alors interviewé à la radio, a entendu une blague sur la question. Une blague qui a donc fait son chemin jusqu’à quelque chose de bien plus sérieux, comme le rapporte Sud Ouest.

Émissions de gaz à effet de serre : 10% des urines de vaches suffiraient à une forte réduction

Le chercheur Douglas Elliffe explique que « si nous pouvions recueillir 10 ou 20 % des urines, cela suffirait à réduire considérablement les émissions de gaz à effet de serre et le lessivage des nitrates ». Dans le détail, le problème représenté par l’urine de vache réside dans les deux substances qui naissent progressivement de sa décomposition : l’oxyde nitreux, puissant gaz constituant quelque 5% des émissions de gaz à effet de serre, et le nitrate qui s’infiltre dans rivières et ruisseaux après s’être accumulé dans le sol.

Des résultats comparables à ceux d’un enfant de 3 ans

Un total de seize veaux a été entraîné à uriner dans un enclos à latrines, avec de la nourriture en guise de récompense. L’expérience a été concluante, avec des résultats publiés dans Current Biology que les scientifiques comparent à ceux que l’on pourrait obtenir avec un enfant de 3 ans. Douglas Elliffe souhaite désormais aller plus loin et dresser de grands troupeaux à aller aux toilettes. Ces bêtes seraient amenées à ce but dans des environnements comme la Nouvelle-Zélande. La plupart du temps, les bovins de ce pays évoluent ainsi en plein air et non dans des espaces fermés.