La Chine a lancé une sonde lunaire, et a un objectif pour 2017

La Chine a lancé une sonde en direction de la lune cette nuit, avec pour objectif d'ouvrir la voie à un atterrisseur en 2017.

Si ce n’est pas la première mission spatiale chinoise, cette dernière a tout de même un goût d’inédit : la sonde lancée cette nuit qui doit se placer en orbite autour de la Lune doit revenir sur Terre, ce que le pays n’avait encore jamais tenté.

La sonde, qui n’a pas été nommée, est partie à 2 heures du matin heure locale (20 heures heure française) de la base de Xichang, province du Sichuan dans le sud-ouest du pays. Le retour du module est sensé être localisé en Mongolie intérieure, comme l’indique l’agence Chine Nouvelle. Cette mission fait office de test technologique pour, à l’horizon 2017, un nouveau lacement qui cette fois visera à collecter des échantillons lunaires. Cette mission aura pour nom Chang’e-5, d’après la déesse de la Lune de la mythologie chinoise.

Chine et espace : un homme sur le sol lunaire en 2025 ?

Avant de revenir sur Terre à la vitesse de 11 km par seconde maximum, la sonde atteindra un point maximum de 413.000 km. L’administration d’Etat chargée des programmes scientifiques pour la Défense s’est félicitée de « la première étape de ce voyage », qui « a été accomplie avec succès ».

50 ans après les missions américaines Apollo, la Chine fonde de grands espoirs dans l’envoi d’une homme sur le sol lunaire. Elle n’hésite pas pour cela à dépenser des milliards de dollars pour confirmer son nouveau statut de superpuissance mondiale.