Avatar 3 arrive en salles : quel avenir pour la saga de James Cameron ?

Même en cas de léger recul par rapport à Avatar: La Voie de l’eau, le film Avatar: De feu et de cendres devrait dépasser 1,8 milliard de dollars à l’international.

Des attentes colossales autour du troisième opus d’Avatar

À moins d’un événement inattendu, le lancement du très attendu Avatar: De feu et de cendres, prévu le 19 décembre 2025, s’annonce comme l’un des moments phares de la fin d’année. Les estimations évoquent un démarrage domestique compris entre 95 et 115 millions de dollars – une fourchette qui, si elle se confirme, placerait le film dans la continuité de la franchise initiée par James Cameron. Si le deuxième volet, Avatar: La Voie de l’eau, avait ouvert à 134,1 millions en 2022 avant de culminer à plus de 2,3 milliards dans le monde, ce nouvel épisode semble parti pour suivre une trajectoire légèrement en retrait sur son week-end inaugural.

James Cameron et la mécanique des records

Impossible d’évoquer ce phénomène sans rappeler que trois des quatre plus grands succès du box-office mondial portent la signature de Cameron. L’empreinte laissée par le premier Avatar, sorti en 2009 avec « seulement » 77 millions pour son premier week-end, a depuis dépassé tous les pronostics grâce à une incroyable longévité en salles et plusieurs ressorties, flirtant désormais avec les trois milliards. Ce parcours hors normes nourrit donc l’attente autour du troisième chapitre : la question n’est pas tant de savoir s’il sera rentable, mais jusqu’où il ira.

L’international reste décisif pour l’avenir de la saga

L’essentiel des revenus des deux précédents volets – plus de 70% – provenait déjà des marchés internationaux. Or, malgré un ralentissement récent du box-office hors États-Unis pour les grosses productions hollywoodiennes, tout indique que l’attrait mondial pour cette saga ne faiblit pas vraiment. Certes, certains analystes notent une érosion potentielle : Avatar 3 devrait ouvrir environ 18% en dessous du deuxième film. Pourtant, même en cas de recul global autour de 20%, on parlerait toujours d’un triomphe supérieur à 1,8 milliard – bien assez pour rassurer Disney, qui aurait investi près de 400 millions dans ce nouveau chapitre.

Et après ? Une saga peut-elle encore surprendre ?

La concurrence s’annonce peu féroce en janvier, laissant ainsi le champ libre au blockbuster pour engranger sur la durée. Reste toutefois à voir si ce nouvel opus donnera suffisamment satisfaction pour ouvrir définitivement la voie aux quatrième et cinquième épisodes annoncés. Parmi les facteurs clés attendus par les studios figurent notamment :

• La capacité du film à séduire durablement hors États-Unis
• L’accueil du public face à un univers déjà bien balisé
• Le niveau réel de « legs » au box-office sur plusieurs semaines

Pour l’instant, il paraît difficile d’imaginer une déconvenue majeure. Mais avec une franchise aussi emblématique que celle d’Avatar, chaque nouveau volet est scruté comme un test grandeur nature pour l’industrie cinématographique mondiale.