Amis comme cousins ? On choisit ses amis en fonction de la proximité génétique

Selon une étude américaine, les amis sont tout aussi proches génétiquement que des cousins éloignés.

D’après les résultats d’une étude américaine de l’Académie nationale des sciences publiée le 14 juillet, les individus ont plus tendance à choisir leurs amis en fonction de la proximité génétique.

L’étude s’est concentrée sur la base de données du Framingham Heart Study située dans l’Etat du Massachusetts, qui comprend près d’1,5 million de marqueurs génétiques de personnes et de leurs connaissances. Les chercheurs se sont focalisés sur un groupe de 1.932 individus dont la plupart sont d’origine européenne. La comparaison était effectuée sur des paires d’amis sans lien de parenté avec des paires de personnes étrangères l’une à l’autre.

Les amis comme une seconde famille

L’étude a conclu que les individus appartenant au même groupe social avaient 1% de gènes similaires. Les chercheurs soulignent que ces similarités génétiques “est de niveau de celles de cousins au quatrième degré”.

Par ailleurs, Nicholas Christakis, professeur en sociologie, de biologie de l’évolution et de médecine à l’Université de Yale explique que “pour les généticiens, c’est un chiffre significatif”. Ce dernier ajoute également que “d’une certaine manière, nous parvenons, parmi une myriade de possibilités, à choisir comme amis des gens qui ressemblent à notre famille”.

De plus, les chercheurs ont démontré par ces analyses que les liens génétiques entre amis allaient bien au-delà de ce que pourrait s’attendre à trouver entre des personnes partageant des ancêtres communs ou des individus s’entourant de personnes du même groupe ethnique qu’eux.