Allemagne : deux bains chauds hebdomadaires aideraient à lutter contre la dépression
Des chercheurs allemands ont découvert que prendre deux bains chauds par semaine aurait des effets positifs sur les personnes atteintes de dépression. Des résultats étant toutefois à relativiser étant donné que l'étude en question a été menée sur un nombre réduit d'individus.
Une étude menée par une équipe de l’université de Fribourg (Allemagne) vient de révéler que les bains chauds permettraient de lutter efficacement contre la dépression. Les tests en question, conduits par le docteur Johannes Naumann, ont impliqué 45 volontaires.
Pour comprendre au mieux le processus de l’étude, Slate.fr rappelle que la dépression continue de représenter une énigme dans le sens où son origine reste encore indéterminée. Il se pourrait ainsi que la maladie soit déclenchée par le dérèglement d’un neurotransmetteur appelé sérotonine ou “hormone du bonheur”.
Dépression : un dérèglement des rythmes circadiens serait en cause
Il serait également question d’un autre dérèglement, celui des rythmes circadiens. Ces derniers seraient étroitement liés à la température corporelle. Chez un être humain en bonne santé, celle-ci augmente du matin jusqu’à l’après-midi, avant de progressivement diminuer durant le sommeil. L’amplitude thermique moyenne alors constatée est d’1°C.
Chez une personne dépressive, on peut aussi bien constater des décalages qu’une évolution aléatoire de cette courbe. C’est là le point de départ de l’étude du docteur Naumann, visant ainsi à permettre aux malades de conserver leur température sur une longue durée.
Une étude au nombre réduit de sujets
L’étude a porté sur 45 volontaires rassemblant, dans des proportions quasi-identiques, des personnes sous anti-dépresseurs et des individus ne suivant pas de traitement. Un premier groupe était invité à pratiquer une activité physique régulière, et le second à s’immerger dans un bain d’eau chaude et là aussi à fréquences régulières.
Dans le détail, ces bains à 40°C duraient chacun une demi-heure et étaient suivis de vingt minutes durant lesquelles les sujets étaient enveloppés dans des couvertures et recevaient des bouillottes. Deux semaines plus tard, les participants pouvaient choisir entre poursuivre l’étude dans les spas prévus à cet effet ou bien la continuer chez eux.
Au final, il est apparu que la température corporelle des membres du second groupe avait augmenté de 2°C. En outre, ces personnes ont enregistré de meilleurs résultats sur l’échelle de dépression de Hamilton, où plus le score est élevé et plus la maladie est présente.
Les sujets s’étant adonnés aux bains chauds avaient ainsi perdu six points sur cette échelle, contre trois paliers pour les participants qui effectuaient un exercice physique régulier. Si deux bains chauds par semaine seraient suffisants pour améliorer la condition de personnes dépressives, les observations rendues ici sont appelées à être approfondies avec un nombre plus étendu de participants.