Mary Anning : un doodle pour les 215 ans de la paléontologue

Mary Anning, collectionneuse de fossiles et paléontologue britannique a les honneurs d'un Doodle pour ses 215 ans.

Mary Anning est né le 21 mai 1799 dans le sud de l’Angleterre. C’est son père qui l’initie à la recherche à la fossile. En effet, ce dernier arrondit ses fins de mois en vendant ses trouvailles aux touristes.

Lorsque ce dernier meurt en 1810, emporté par une tuberculose, Mary Anning et son frère prennent le relais et se consacre à la recherche de petits ossements à temps plein pour subvenir aux besoins de la famille. Rapidement, des scientifiques deviennent ses principaux clients.

Mary Anning découvre le premier fossile d’ichthyosaure

Mary Anning suscite l’intérêt de la communauté scientifique lorsqu’elle découvre le 1er fossile complet d’ichthyosaure, une sorte de dauphin préhistorique. Cette découverte est reportée dans la très sérieuse revue Transactions of the Royal Society. Le nom de Mary Anning est cité : elle n’a que 12 ans.

En grandissant elle se consacre pleinement à la paléontologie. C’est à la Britannique qu’on doit la découverte d’un squelette de plésiosaure en 1821 et un autre de ptérodactyle. Ses découvertes ont eu un impact majeur sur la paléontologie et ont permis de mettre en évidence les 1ères théories sur l’extinction des espèces.

Mary Anning récompensée

L’importance des découvertes de Mary Anning est rapidement reconnue. Dans les années 1830, la British Association for the Advancement of Science lui verse une rente annuelle pour la récompenser de ses efforts. Elle est également élue membre honoraire de la Geological Society of London.

Mary Anning est morte à l’âge de 46 ans d’un cancer du sein.