Pour certains scientifiques, les pieuvres pourraient provenir de l’espace

La théorie voulant que certaines espèces terrestres aient été transportées par des astéroïdes ou des comètes fait à nouveau parler d'elle.

La théorie de la « panspermie » est apparue dans les années 1960. Son postulat repose sur le fait que la vie sur Terre aurait, du moins partiellement, une origine cosmique.

Le Sri Lankais Chandra Wickramasinghe, qui est l’un des fondateurs de cette théorie, publie avec 31 autres de ses confrères une étude intitutlée : Les causes de l’explosion cambrienne : terrestres ou cosmiques ?

L’exemple de la pieuvre et de son « émergence soudaine »

Selon eux, il n’est pas impossible que dans le génome des pieuvres, des rétrovirus aient pu pénétrer. Ou encore, que comètes ou astéroïdes ont pu directement transporter des oeufs « cryopréservés », c’est-à-dire maintenus en vie par le froid.

Les spécialistes affirment que cette thèse n’est « pas à écarter » pour révéler « l’apparition soudaine » de ces céphalopodes. Voici ce qui les amène à prendre cet exemple : « Le génome de la pieuvre montre un niveau de complexité incroyable, avec 33.000 gènes codant des protéines, davantage que chez l’Homo sapiens ».

Et ce n’est pas tout : « Son gros cerveau, son système nerveux sophistiqué, ses yeux fonctionnant comme des caméras, sa structure flexible, sa capacité à changer instantanément de couleur et de forme pour se camoufler… Ce ne sont que quelques-unes des caractéristiques marquantes qui sont apparues de façon soudaine dans son évolution ».

Une théorie sujette à caution

Mais naturellement, toute la communauté scientifique n’adhère pas à cela, loin s’en faut. Le Parisien rapporte le point de vue de Karin Moelling, virologiste à l’Institut Max-Planck de Berlin.

Si d’un côté elle confesse volontiers que l’article « est utile, il réclame de l’attention », elle ajoute rapidement que « la déclaration principale sur les virus, les microbes et même les animaux venant de l’espace ne peut être prise au sérieux ».