Toulouse : un vaccin contre l’asthme testé avec succès sur des souris

En France, 4 millions de personnes sont atteintes d'asthme. Ce vaccin pourrait leur apporter une incroyable bouffée d'oxygène.

Et si le sort des 350 millions de personnes asthmatiques recensées dans le monde était suspendu à une équipe de chercheurs de Toulouse ? Jusqu’à maintenant, les personnes atteintes de cette pathologie chronique n’avaient guère d’autre choix que d’inhaler des corticoïdes pour soulager leurs symptômes.

Des traitements dont l’efficacité reste relative sur les formes les plus graves d’asthme. Mais tout pourrait bientôt changer grâce aux équipes du laboratoire Infinity de Toulouse qui travaillent en collaboration avec l’Institut Pasteur et la société Neovacs sur un vaccin dont les premiers tests sont très prometteurs.

Traiter avant les symptômes

Les travaux des équipes du Docteur Laurent Reber ont été publiés dans la revue Nature Communication. Si la recherche de traitements contre l’asthme a fait un bon en avant en 2017 avec l’arrivée de médicaments à base d’anticorps bloquant les protéines IL-4 et IL-13 responsable de cette pathologie respiratoire chronique, il n’en reste pas moins que ces traitements sont très contraignants pour les patients.

Ils nécessitent en effet une injection tous les mois et surtout, ils ne font que traiter les symptômes d’un asthme déjà installé. Les travaux des équipes d’Infinity vont plus loin puisqu’il s’agit ici de proposer un vaccin qui permettrait de bloquer l’asthme avant qu’il ne se déclare chez le patient.

Efficace sur les souris

Ce vaccin se base sur les travaux concernant les protéines IL-4 et IL-13 qui inhibent les symptômes de l’asthme. Le but des chercheurs et de ce vaccin est de permettre au corps humain de fabriquer ces protéines de lui-même et ainsi, contrer la maladie avant son apparition.

Alors que les premiers tests effectués sur des souris de laboratoires sont très prometteurs quant à l’efficacité de ce vaccin. En effet, 90 % des cobayes ayant reçu une première injection de ce vaccin avaient développé des anticorps contre l’asthme sans effets indésirables. Les anticorps développés restent également efficaces plus d’un an après la première injection. Fort de ces résultats, la seconde phase de test sur l’Homme devrait débuter dans les mois à venir.

L’enjeu est de taille, car ce vaccin permettrait d’agir préventivement sur les populations les plus enclines à développer des formes sévères d’asthme. Si ce traitement est efficace, il pourrait alors s’étendre par la suite à d’autres formes d’allergies et notamment les allergies alimentaires.