500 naufragés au large des côtes italiennes
Près de 300 migrants auraient trouvé la mort jeudi 3 septembre dans un naufrage près des côtes de l’île de Lampedusa en Italie.
Le navire, qui transportait 500 personnes en provenance de Lybie aurait pris feu avant de couler.
Seuls 150 d’entre eux auraient pu être sauvés pour l’instant, tandis qu’on dénombre déjà 130 morts et 200 portés disparus. Les autorités italiennes ont assuré jeudi soir que des recherches étaient toujours en cours pour retrouver des survivants. Selon certains médias, une trentaine d’enfants et trois femmes enceintes feraient partie des naufragés encore à la mer.
« C’est une horreur, il y a des corps partout » a déclaré le maire de Lampedusa, Giusi Nicolini, avant d’ajouter que plusieurs enfants en bas âge faisaient partie des victimes.
Selon les Nations Unies, les passagers seraient tous des migrants érythréens et somaliens. Le navire aurait coulé après que des passagers aient mis feu à des couvertures, afin de signaler leur présence à des navires marchands. Alertés par les cris des naufragés, ce sont finalement les passagers de bateaux de tourisme qui auraient alerté les secours.
Une journée de deuil national sera décrétée vendredi en Italie en mémoire des victimes. De son côté, le maire de l’île de Lampedusa a accusé l’Union Européenne de « détourner le regard (…) face à l’énième massacre d’innocents qui a lieu devant son île ».
Il s’agit du plus important naufrage de passagers migrants de ces dernières années. Depuis 2011, les côtes de Lampedusa ont plusieurs fois été le théâtre de ce type de sinistre.