Star Trek : le projet secret que Leonard Nimoy a enterré

Prévu pour fêter les 25 ans de la saga, un livre hommage a été annulé après le refus catégorique de l’interprète de Spock.

Un projet d’anniversaire avorté

En 1991, alors que la franchise Star Trek fêtait son quart de siècle, l’engouement du public atteignait des sommets. La série à succès Star Trek: The Next Generation brillait avec sa quatrième saison, tandis que le film Star Trek VI: The Undiscovered Country s’apprêtait à envahir les salles obscures. Dans cette atmosphère festive, un projet ambitieux devait couronner l’événement : un volumineux livre commémoratif rassemblant entretiens inédits et illustrations originales. Mais derrière la façade de célébration, les tensions couvaient.

Leonard Nimoy contre la mythification de Gene Roddenberry

Le créateur de la saga, Gene Roddenberry, disparaissait en octobre de la même année, marquant l’anniversaire d’une ombre. Visionnaire adulé pour avoir imaginé une utopie progressiste centrée sur la paix et la diplomatie, il n’en demeurait pas moins une personnalité controversée en coulisse. Selon plusieurs témoignages relayés notamment par Susan Sackett, proche collaboratrice et assistante personnelle (et également compagne dans l’ombre), Gene Roddenberry aimait contrôler ses projets, n’hésitant pas à s’attribuer les mérites et à cultiver sa propre légende.

Ce penchant pour l’autocélébration ne passait pas auprès de tout le monde. L’acteur Leonard Nimoy, qui incarnait l’iconique Spock, supportait difficilement cette glorification continue du créateur. Il s’opposa ainsi frontalement au livre anniversaire : d’après Susan Sackett, Leonard Nimoy refusa que son image y soit associée, jugeant le texte trop axé sur le marketing et trop pauvre sur le plan intellectuel.

L’annulation vue de l’intérieur

L’épisode se joue lors d’un huis clos tendu réunissant Leonard Nimoy, ses avocats et ceux de Gen Roddenberry. Pour Leonard Nimoy, il était hors de question d’apposer sa signature sous un ouvrage qui privilégiait selon lui les formules creuses aux analyses profondes – il rêvait d’une prose à la hauteur d’un Bill Moyers ou d’un Joseph Campbell. Et puis, un autre grief pointé par certains intervenants : une quasi-absence de voix des autres acteurs ou créateurs du show dans le manuscrit initial.

Leonard Nimoy disposait contractuellement d’un droit de regard sur toute utilisation commerciale de son image liée à Star Trek. Il fit donc valoir ce point pour imposer sa décision : l’ouvrage fut purement et simplement abandonné en 1991.

L’héritage du livre disparu

Quelques fragments du projet revirent finalement le jour en 1994 dans un autre ouvrage visuel consacré à l’univers. Quant à Susan Sackett, son nom n’apparut même pas sur la couverture finale. Depuis lors, si chaque décennie donne lieu à une profusion de publications commémoratives autour de Star Trek, cet épisode rappelle que derrière le mythe collectif se cachent souvent des rivalités farouches – mais aussi des exigences éthiques ou artistiques qui forgent parfois l’histoire dans ses non-dits.