Russie : un Danois membre des Témoins de Jéhovah écope de 6 ans de prison pour « extrémisme »

Le mouvement religieux est interdit dans le pays depuis 2017. Les Témoins de Jéhovah ont indiqué leur intention de faire appel.

Depuis dix mois, le procès de Dennis Christensen se tenait à Orel, ville située à moins de 400 kilomètres de Moscou.

Arrêté en compagnie d’autres membres des Témoins de Jéhovah au mois de mai 2017 pendant un office religieux par les services de sécurité russes (FSB), il vient d’être condamné à 6 ans de prison.

Un mouvement considéré comme « extrémiste »

Cette arrestation était intervenue quelques semaines après l’interdiction du mouvement religieux par la Cour suprême russe, et il est depuis jugé comme « extrémiste » par le ministère de la Justice.

Seul Dennis Christensen, Danois de 46 ans marié à une citoyenne russe, était resté en détention et son procès avait débuté en avril 2018. Iaroslav Sivoulski, porte-parole du mouvement religieux, a écrit dans un communiqué « regretter la condamnation de Dennis Christensen, un homme innocent qui n’a commis aucun vrai crime », tout en indiquant son intention de faire appel.

Une campagne de « persécution religieuse »

Quant aux organisations de défense des droits de l’Homme Human Rights Watch (HRW) et Amnesty International, elles ont dénoncé une campagne de « persécution religieuse » contre les Témoins de Jéhovah sur le sol russe.

La première a accusé les autorités d’avoir procédé « à des dizaines de perquisitions, de raids, d’interrogatoires et d’autres actes de harcèlement et de persécution ». Enfin, l’organisation russe de défense des droits de l’Homme Memorial estime que 19 membres des Témoins de Jéhovah sont des « prisonniers politiques », et que 81 au total sont « persécutés pour leur foi ».