Le lait du diable de Tasmanie, un antibiotique contre les super-bactéries ?

Le lait du marsupial australien contient énormément de peptides, et il pourrait en cela aider à lutter contre des bactéries devenues résistantes aux antibiotiques.

La nature est ainsi faite : plus les antibiotiques sont utilisés, plus certaines bactéries développent une capacité à leur résister. Et en cela, le lait des diables de Tasmanie pourraient bien venir en aide à l’espèce humaine.

Car des chercheurs de l’Université de Sydney ont découvert que leur lait était fortement concentré en peptides, des polymères d’acides aminés.

Du lait contre les super-bactéries

Face à la menace de la recrudescence d’infections mortelles, le lait de la femelle de ce marsupial. Car figurez-vous que les peptides qu’il contient sont capables de terrasser le staphylocoque doré et les entérocoques, bactéries à l’origine de sérieuses infections nosocomiales.

Cette découverte est partie de l’observation des bébés diables dans la poche de leurs mères. Et il se trouve que cette poche marsupiale est infestée de bactéries en tout genre. Les scientifiques se sont posé cette question simple : “Comment ces petits peuvent-ils survivre dans cet environnement sans système immunitaire mûr ? Nous nous sommes dit que c’était lié à un développement important de peptides chez les marsupiaux”.

Une peptide recréée en laboratoire

A partir de l’ADN de cette protéine, les chercheurs l’ont créée artificiellement et l’ont nommée “cathelicidin”. Résultat ? Cette création était en mesure de “tuer des bactéries résistantes et d’autres bactéries”. Une porte ouverte à la mise au point de nouveaux traitements ? L’espoir est de mise, car la résistance aux antibiotiques est responsable d’environ 700.000 morts chaque année à travers le monde, dont 23.000 aux Etats-Unis et 13.000 dans notre pays.