Gironde : la plus grande centrale solaire d’Europe inaugurée

250 hectares, 1 million de panneaux photovoltaïques... voici quelques uns des chiffres impressionnants de cette centrale solaire, la plus grande d'Europe. Elle est inaugurée mardi en Gironde.

A Cestas (Gironde), située à quelques encablures de Bordeaux, sera inaugurée aujourd’hui la plus grande centrale photovoltaïque d’Europe. Cette installation, qui s’étend sur quelque 250 hectares, étonne par ses chiffres : son million de panneaux tournés vers le soleil seront capables de développer 350 gigawattheures par an.

Une centrale capable de fournir les besoins de 50.000 foyers

L’installation est donc capable, en d’autres termes, de produire l’électricité dont ont besoin l’équivalent de 50.000 foyers chaque année. Une énergie directement « déversée » dans le réseau de transport, à laquelle la centrale est accolée.

aujourd’hui donc, en pleine COP21, nombre d’yeux seront tournés vers l’Aquitaine. L’inauguration se fera en présence du président du Conseil régional d’Aquitaine, et du côté de Neoen, la PME à l’origine du projet, on rappelle que la centrale « a été visitée par des délégations du Mozambique, de l’Australie, de chine, d’Egypte, etc ».

Une centrale efficace et rentable

Mais quid du prix de cette électricité d’origine solaire ? 105 euros par mégawattheure, et ce pendant 20 ans. Ce tarif ne provoque chez vous pas plus qu’un haussement d’épaules ? Normal, mais sachez qu’il s’agit là d’un prix faisant de la centrale de Cestas l’une des plus rentables de notre continent. Oui, 105 euros par an c’est plus que la moyenne tarifaire de l’électricité dans notre pays (environ 40 euros par Mégawatt/heure), mais nous assistons bien à une baisse des prix de cette énergie renouvelable.

Xavier Barbaro, PDG de Neoen, indique que le prix de départ, en 2010 était de 300 euros. Mais depuis, « Nous avons revu le design du parc pour optimiser l’occupation de l’espace et augmenter sa densité, réorganisé le chantier, etc », indique-t-il. Mais aussi, il a bénéficié d’une baisse rapide du coût des panneaux, fabriqués par des groupes chinois. Pour terminer, et à titre de comparaison, le prix de l’électricité produite par les nouveaux équipements nucléaires est de 114 euros, toujours par mégawattheure.