Dépourvu de langue, comment le requin se débrouille-t-il pour guider les aliments vers ses dents ? Des chercheurs ont analysé 3 requin-chabots à taches blanches grâce à une technologie aux rayons X qui leur a perms d’observer les mouvements des os et des muscles à l’intérieur de leur corps.
Un cartilage très utile
Cette étude, publiée dans la revue Proceedings of the Royal Society, révèle ainsi que « la ‘ceinture d’épaule’ des requins-chabots à taches blanches se balançait en arrière pour déplacer les aliments vers la gorge ». Et selon un angle très précis de 11 degrés.
Car comme l’explique Ariel Camp, chercheur à l’université Brown à Providence aux Etats-Unis, « Ces requins ont un long pharynx et ils doivent faire circuler la nourriture à travers ». Et c’est ce morceau de cartilage, en forme de U, sous la tête du requin qui en a donc la charge.
Un rôle qui n’avait pas encore été perçu
Les spécialistes savaient déjà que l’épaule servait au poisson à mouvoir certaines nageoires, et donc à se déplacer. Mais étant donné qu’elle n’était pas liée de manière directe aux mâchoires ni à sa tête, ils ne pensaient pas qu’elle put également jouer un rôle dans sa façon de se nourrir.
Ariel Camp précise encore que c’est « en tirant leur ‘ceinture d’épaule’ en arrière », que les requins « créent l’aspiration nécessaire pour pousser la nourriture vers le fond de leur gueule et dans le tube digestif ».
