Afrique du Sud : les 21 jeunes retrouvés morts dans un bar pourraient avoir succombé à un alcool frelaté

Près d'un mois après que 21 jeunes ont été retrouvés morts dans un bar sud-africain, il semble que les victimes aient succombé à un alcool frelaté.

Le dimanche 26 juin dernier, soit il y a maintenant près d’un mois, 17 cadavres de jeunes personnes avaient été découverts dans un bar de nuit d’un township d’East London, en Afrique du Sud. Le chiffre de dix-sept était celui alors rapporté, et il est désormais de vingt-et-un. Des victimes âgées de 13 à 17 ans, et une enquête avait été lancée afin de déterminer les circonstances de ces décès. A priori, aucun n’était lié à un quelconque mouvement de foule.

Jeunes retrouvés morts dans un bar sud-africain : du méthanol dans le sang

Nos confrères de Courrier international rapportent les avancées notables des investigations. Les autorités sud-africaines ont ainsi récemment communiqué les résultats préliminaires des analyses toxicologiques. Celles-ci ont révélé la présence de méthanol dans le sang des victimes. Il s’agit là d’une substance que l’on a l’habitude retrouver dans de l’alcool de contrefaçon. Dans une conférence de presse, l’expert légiste Paul O’Sullivan a précisé qu’“on le trouve souvent dans les alcools ou les ‘cocktails’ fabriqués illégalement par des gens qui confondent le méthanol et l’éthanol et pensent que méthanol peut-être mélangé et bu, comme s’il s’agissait de whisky, de vodka ou autre”.

L’hypothèse d’un empoisonnement à confirmer

Pour rappel, le méthanol est un alcool toxique présent dans la composition de produits ménagers, tels que ceux utilisés pour laver les vitres. En absorber en grande quantité peut provoquer des lésions au foie et aux reins. Les survivants du drame de fin juin ont été traités pour “des maux de tête, des vomissements, des douleurs au dos ou à la poitrine ainsi que des troubles visuels”. S’il est question ici de symptômes pouvant s’apparenter à un empoisonnement de méthanol, les autorités préfèrent attendre de connaître les quantités ingérées avant de confirmer cette piste.