Faire la découverte d’un diamant, que ce soit par un chercheur ou un particulier, traduit un enrichissement prochain scientifique ou pécuniaire. Quand bien mêmes ces situations se veulent rares, il n’apparaît pas impertinent de se préparer à telles occasions, car elles pourraient ainsi se révéler encore plus saisissantes qu’attendu. À l’automne 2019 en Russie, dans la république de Sakha (ou Yakoutie), un diamant avait ainsi été extrait d’un autre diamant. L’information avait été rapportée par le site d’Alrosa, une entreprise d’extraction diamantifère russe.
Diamant à l’intérieur d’un diamant : un âge dépassant les 800 millions d’années
La découverte avait eu lieu au sein de la division d’exploitation et de traitement de Nyurba d’Alrosa, durant un processus de tri. Il s’agissait alors d’une première mondiale. Les scientifiques en étant à l’origine estimaient que ce diamant avait plus de 800 millions d’années d’âge. En dépit d’une structure complexe, nous disait-on, ce diamant présentait un léger poids de 0,62 carat, soit 0,124 gramme.
La pierre interne aurait été la première à voir le jour
Après avoir eu recours à plusieurs méthodes pour analyser le diamant, en particulier les spectroscopies Raman et infrarouge de même que la microtomographie aux rayons X, les scientifiques étaient arrivés à l’hypothèse suivante : le diamant interne a été le premier à apparaître, et le second s’est construit autour durant sa croissance. Pour Oleg Kovalchuk, directeur adjoint en charge des innovations à l’entreprise géologique de recherche et de développement d’ALROSA, une autre interrogation se posait : « Le plus intéressant pour nous était de découvrir comment s’est formé l’espace d’air entre les diamants interne et externe. Nous avons deux hypothèses principales. Selon la première version, un minéral du manteau a capturé un diamant pendant sa croissance, et plus tard il a été dissous à la surface de la Terre. Selon la seconde version, une couche de substance diamantaire polycristalline poreuse s’est formée à l’intérieur du diamant en raison d’une croissance ultra-rapide, et des processus mantelliques plus agressifs l’ont ensuite dissoute. En raison de la présence de la zone dissoute, un diamant a commencé à se déplacer librement à l’intérieur d’un autre sur le principe de la poupée gigogne ». Et d’avoir ajouté, plus simplement : « il s’agit vraiment d’une création unique de la nature, d’autant que la nature n’aime pas le vide. »
