L’excès d’alcool, possible facteur de risque de la démence

Une étude révèle qu'une consommation excessive d'alcool augmenterait les risques de démence. Les auteurs des travaux reconnaissent la nécessité de recherches approfondies pour confirmer ces premières conclusions.

C’est en ce mercredi qu’est publiée, au sein de la revue Lancet Public Health, une étude conjointement menée par la société d’analyse statistique Then (Translational Health Economics Network) basée à Paris et l’Inserm (Institut national de la santé et de la recherche médicale).

Selon ces travaux, la consommation excessive d’alcool conduirait à augmenter le risque de démence. Dans le détail, on parle d’une probabilité trois fois plus importante et ce pour tous les types de démence. Les auteurs de cette étude se sont appuyés sur les données du Programme de médicalisation des systèmes d’information des hôpitaux français (PMSI) .

Démence : trois fois plus de risque suite à une forte consommation d’alcool

Les chiffres analysés ont été ceux de plus d’1,1 million de personnes diagnostiquées avec une démence entre 2008 et 2013. Dans le même temps, plus ou moins 945.000 personnes ont été diagnostiquées avec un trouble relatif à l’alcool.

Cité par nos confrères de Ouest-France, le docteur Michaël Schwarzinger, l’un des signataires des travaux, considère qu’« une consommation importante d’alcool devrait être reconnue comme un facteur de risque majeur pour tous les types de démence ». Et d’ajouter que l’excès d’alcool est lié à de lourds soucis de santé comme une forte pression sanguine, un diabète ou encore des problèmes cardiaques.

Environ 47 millions de personnes atteintes dans le monde

Mais pour le docteur David Llewellyn, expert indépendant aux propos rapportés par Science Media Centre, le lien de cause à effet n’apparaît pas évident ici : « réduire une consommation importante ne permet pas nécessairement de réduire le risque de démence ou de le retarder ».

Le docteur Schwarzinger a par ailleurs reconnu le besoin de recherches approfondies pour confirmer ces premiers résultats : « Le lien entre la démence et l’alcool nécessite des recherches supplémentaires mais résulte probablement du fait que l’alcool cause des dommages permanents au cerveau ».

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) estime que quelque 47 millions de personnes sont victimes de démences à l’échelle mondiale. Sur ces patients, entre 60 et 70% sont atteints de la maladie d’Alzheimer.