La sonde Hayabusa2 toute proche de l’astéroïde Ryugu

L'agence spatiale japonaise touche à sa cible, un astéroïde à la forme étrange, après un voyage de plus de 3 ans.

Le 27 juin prochain, la sonde Hayabusa 2 atteindra son but, un caillou céleste de 900 mètres de diamètre. Baptisé Ryugu, l’astéroïde a une forme tout à fait particulière qui font penser, selon ce que l’on peut lire, à une sorte de ravioli vapeur, ou une pâtisserie entre autres.

S’en approcher de 20 kilomètres

L’Agence spatiale japonaise (JAXA) y voit quant à elle une forme de dango, une spécialité culinaire composée d’une pâte de riz gluant et d’eau, formant une boulette. Le but de Hayabasu 2 est de récolter des échantillons afin de les ramener sur Terre.

We have seen Ryugu rotating! A series of 52 images taken at a distance of about 700km show an angular-looking asteroid. https://t.co/nGff3YIPLs pic.twitter.com/Yo0JgfNz6s

— [email protected] (@haya2e_jaxa) June 16, 2018

Dans un premier temps, après que la sonde aura trouvé sa place en orbite, sa surface et sa composition seront scrutées. Ensuite, trois robots seront envoyés, dont l’un développé par le Centre français des études spatiales et des scientifiques allemands. Dans le courant du mois d’octobre, de tout petits échantillons seront prélevés, pour un retour prévu à la fin 2020. Théoriquement, les poussières devraient être très riches en carbone et en matières hydratées.