Sans eux, il n’est pas des plus aisés de situer un évènement dans un passé encore proche, et surtout d’établir un rendez-vous dans le futur. Les jours de la semaine permettent ainsi de nous situer dans le temps, sans forcément avoir à se référer au chiffre du mois correspondant. Mais d’où viennent leur nom ? Du temps de l’Empire romain, et il faut croire que la force de l’habitude a conduit à ce que l’on conserve ces appellations.
Noms des jours de la semaine : l’Empire romain à l’origine
Ce sont donc les Romains de ce temps révolu qui ont attribué un nom à chaque période de vingt-quatre heures constituant une semaine. Et pour ce faire, se sont basés sur les sept astres dont ils avaient la connaissance. C’est la lune qui a eu l’honneur d’ouvrir le bal avec « lundi ». « Mardi » provient de la planète Mars, et « mercredi » de Mercure. Peut-être un peu moins évident, « jeudi » fait directement référence à la plus grande planète connue du Système solaire, soit Jupiter. Suit « vendredi » se basant sur Vénus.
Saturne et le soleil, pas conservés partout
Alors que les Romains s’étaient appuyés sur la planète Saturne pour désigner le sixième jour de la semaine (« dies Saturnii », « jour de Saturne »), la christianisation de la Gaule a amené ce nom à être remplacé par « sambati dies » (« jour du Shabbat »), pour devenir « samedi ». Enfin, le jour initialement rattaché au soleil est devenu « dies dominicus » (« jour du Seigneur »), et finalement « dimanche ». On notera que pour ces deux derniers jours, l’origine première a été conservée dans les pays anglo-saxons (« Saturday » et « Sunday »).
